вышла на прогулку без определённого направления. Конечно, ей выдали сопровождение, но вскоре девушка нашла способ убедить прислугу подождать в карете. Хотелось разобраться одной. Ведь подданные Дэвида наверняка расскажут ему, если узнают; как она искала работу.
Рейчел умело ориентировалась в любой местности и могла быть уверена, что не заблудится.
Девушка блуждала по городу, осматривая наиболее красивые и необычные здания, которые всё же попадались тут. В-основном, это были различные развлекательные заведения, в которые она не решалась зайти. Чуть не соблазнилась вывеской с простейшим, но многообещающим названием «Дом моды», но прошла мимо. Хотя там, вероятно, могли дать ей работу и помочь с жилищем.
Странная и неожиданная робость мешала. Возникло ощущение, что город не принимал её. Возможно, так казалось потому, что пока Рейчел не заговорила здесь ни с кем, кто выразил бы хоть какое-то участие, не говоря уж о приветливости. Даже прислуга Дэвида вела себя сдержанно, опасаясь сказать лишнее слово, не имеющее отношение к формальностям.
В смятении от собственной нерешительности, Рейчел брела по окрестностям, толком не рассматривая уже ничего. Как долго она ходила, не могла сказать. Что-то вдруг заставило её остановиться. И только тогда девушка огляделась.
По виду это был обычный парк, пусть и с подавляющим количеством деревьев. Но всё же, не лес. Обычная местность, в которой, вероятно, могли прогуливаться люди. Но сейчас отчего-то выглядела жутко. Непривычно. Словно всё, что было здесь – не простые, ничем не примечательные растения; а нечто иное. С трудом уловимое, но пробирающее до мурашек.
Холодок пробежал по коже. Неожиданно Рейчел ощутила на себе взгляд. Пристальный, внимательный. И самое страшное, она сразу увидела его источник. Это был ворон. Чёрный и зловещий, он вселял тревогу. Сложно было назвать его птицей. Он смотрел на неё так, будто видел девушку насквозь. Словно мыслил, причём за грани её возможностей. Это был если не человеческий взгляд, то очень приближенный к тому. Прожигающий.
Рейчел испуганно отпрянула назад, не сводя взгляда со странной птицы. И тут же ощутила спиной кого-то. Некто осторожно придержал её за талию, не давая упасть. Это были мужские руки.
Стало неловко. Девушка не понимала, правильно ли, что посторонний мужчина продолжал её удерживать. В такой ситуации это могло быть нормальным, но правила приличия подсказывали ей что-то предпринять.
– Всё в порядке? – перебил её сомнения заговоривший с ней незнакомец. – Мисс… Миледи…
Он явно растерялся, не зная, как следовало к ней обратиться. Рейчел облегчённо выдохнула: чужая робость помогла справиться с собственной. Она демонстрировала, что разговаривавший с ней мужчина был чувствующим, а не каменным. И от этого девушка испытала своеобразную поддержку в незнакомце, который не дал ей упасть не только в буквальном смысле.
К тому же, он убрал свои руки. Больше ничто не сковывало. Рейчел развернулась к нему лицом, посмотрев на внезапного спасителя. Невысокий брюнет
