Доброй Воли».
Олимпийских игр больше не существовало, как и многого, что было на Земле в прежние времена. Нужно было с чего-то начинать. С чего-то, что могло бы объединить людей и прославить новое человечество. Что-то, что отвлекло бы цивилизованные умы от жестокого прошлого планеты Земля.
Дружеское сражение между нациями.
Доброжелательное соревнование атлетов.
Джек Ориендер выглянул на солнце и ощутил знакомые ароматы цивилизации – запах попкорна, хот-догов, разлитого пива и запах радости в атмосфере. Скоро он должен стать центром этого веселья.
Джек почувствовал, как «Огонь» зажегся в его организме.
«Как же хорошо».
– Эй, Орео! Вытаскивай уже свою задницу оттуда! – крикнул Фред Стейтон.
Фред – это еще один участник команды США. Он был такой же опрятный, стройный и крепкий, как и Джек, только волосы у него были светлые, а не темные, и без «вдовьего пика»[5]. По мере того как тепло разливалось по телу Джона, его чувства обострялись. Мужчина ощутил запах лимонного дезодоранта своего друга, а также запах талька на его руках. Он поймал нотки виноградного джема, который Фред ел за завтраком, и аромат «Гаторада»[6].
– Скоро пригласят на старт! – сказал Фред.
– Да, ты прав.
– Слушай, парень, с тобой все в порядке?
– Конечно. А что?
– Не знаю. У тебя глаза какие-то странные.
– Это солнце. Оно так на меня действует. Поэтому я и стою в тени как можно дольше.
– У тебя руки дрожат.
Ориендер посмотрел на свои ладони. Он представил, что видит, как по венам циркулирует огонь вместо крови.
Раньше от «Огня» руки у него никогда не тряслись.
– Я просто волнуюсь.
– Все мы волнуемся.
– Все будет в порядке. Дай мне секунду.
– Я-то дам, да вот только судьи не станут ждать. Они уже давно зарядили свои стартовые пистолеты, – ответил Фред и хлопнул Джека по плечу. – Все будет нормально. Дыши глубже. Ты всего в нескольких шагах от старта, – сказал Стейтон и щелкнул пальцами. – Быстро пробежим дистанцию и пойдем праздновать.
– Да, конечно, – усмехнувшись, ответил Джек.
Фред прав, пора идти. Ориендер видел столпившихся у старта бегунов. Многие уже приседали на линии старта, тренируясь перед стартовым рывком.
Солнце показалось Джеку не только горячим, но и невероятно ярким. «Огонь» еще никогда раньше не оказывал такого влияния на глаза. Точно не до такой степени. У Джека было ощущение, будто у него открылось телескопическое зрение. Невероятно!
Может быть, не стоило принимать сразу две таблетки.
Джек Ориендер, расправив плечи, и тем самым послав острый поток энергии по всему позвоночнику, трусцой побежал к старту, чтобы занять свое место.
Как
«Вдовий пик» – волосы, растущие треугольным выступом на лбу.
Напиток, используемый для восстановления жидкостного баланса в организме.
