как ты сама хочешь. Но теперь эта возможность есть. Замок твой. Я уеду и обещаю больше никогда не лезть в твои дела.
– А может я не хочу, – ляпнула я.
Это надежда мелькнула на бледном лице или просто облако отбросило случайную тень?
Небо оставалось чистым.
– Может, мне не нужен Ноктис де Сол.
– Вирке, это твой дом.
Мой дом? Давно уже нет.
– И что с того? Я здесь чужая.
– Вирке, Ноктис де Сол – не просто замок. Это наследие. Это земли, – мужчина повёл рукой, указывая на бесчисленные поля, кучкующиеся на горизонте домики, копошащихся вдалеке вилланов, – это люди, которые рассчитывают на тебя. Которым нужен их лорд. Или леди.
С каких пор меня беспокоят эти люди?
– Кажется, ты снова забыл спросить моего мнения. Мне они не нужны. Мне никто не нужен! И ты… ты не нужен тем более!
Что это? Слёзы? Нет, ни за что! Только не снова! Больше никогда!
Я резко завернула упрямую клячу, только попытавшуюся завести дружбу с Вороной, и хлестнула изо всех сил.
Убежать. Спрятаться. Скрыться.
Я больше не буду слабой. Не имею права!
Я уже давно одна. Слишком давно. Я научилась. Думала, что научилась.
Туда, где нет боли. Туда, где не догонят, не достанут, где не заставят терять снова и снова.
Скорее. Скорее!
Невидимая нить, соединяющая сестру и брата, натягивалась, звенела, готовясь порваться, а Сила внутри росла, множилась, рвалась наружу, требовала выхода.
Быстрее! Убежать, скрыться в прячущей слёзы темноте, в пустоту, забирающую, выпивающую боль. Туда, где больше ничего нет, только спокойствие…
Я ведь не умела пользоваться Силой. Глупая маленькая девчонка, понятия не имеющая, на что способна настоящая магия. Я создавала огненные шарики и ставила подножки чванливым лордам, но разве это Сила? Разве можно коснуться гладкой поверхности крохотного пруда, не потревожив её? И разве не может пруд таить в себе затягивающий, чёрный, бездонный и голодный омут?
Сила всколыхнулась, задрожала, готовясь выпустить на волю скрытое от сторонних глаз глубинное чудовище.
Круги на воде.
Один.
Второй.
Третий, облизывающий берег волнами, готовый плеснуть через край.
Больше, чем я могла выдержать.
Желание глупой ведьмы исполнилось. Я хотела быстрее – и лошадь понесла.
Никогда не видела, чтобы лошади двигались так: копыта не касались земли, не оставляли следов, пот струями стекал со вздымающихся боков, а пена клочьями срывалась с выплёвывающих хрипы губ.
Леса? Поля? Тропинка? Что-то должно было виднеться, мелькать перед взором, но сливалось в единый цветной водоворот, пытающийся запутать, заглотить и никогда не выпускать. Верх? Низ? Болото или река? Что под ногами и где они, эти ноги? Я прижалась к кобыле, обхватила её
