застегнул дубленку на все пуговицы. Огляделся. Несмотря на разгар дня, в аэропорту было немноголюдно. Рейс из Москвы был единственным за целые сутки.
Заснеженная парковка, на которой оказался Маврин минутой позже, была заставлена грозными вахтовками «Урал», принадлежавшими золоторудным компаниям и прочим организациям, а также УАЗами с неизменными круглыми фарами. Олег провожал взглядом своим толпы мужчин, прилетевших сюда, в зону вечной мерзлоты, на вахту. Не столь часто попадались ему на глаза женщины и дети, которых встречали мужья и отцы в меховых «пыжиковых» шапках – явных показателях статуса в 80-е годы 20-го века.
Маврин, как и несколько других скромных видом своим работяг, прибывших по работе на Крайней Север, стал дожидаться прибытия рейсового автобуса. Он закурил, оглядывая виды незнакомой ему местности. Снежная пустыня раскинулась на сотни километров вокруг, и только невысокие сопки, покрытый толстым слоем льда залив, да небольшой портовый город несли в себе некое разнообразие. Солнце тем временем медленно заходило за горизонт.
В салоне автобуса было тепло и в меру комфортно, так что Маврина, как только он занял свое место, стало клонить в сон. Разница во времени – Маврин преодолел на борту самолета девять часовых поясов – ощущалась достаточно сильно. Мерный гул двигателя и легкая тряска убаюкивали.
Спустя двадцать минут езды по заснеженной трассе автобус въехал на территорию города. Остались позади деревянные постройки и бензозаправочная станция. По левую сторону от дороги возникли пятиэтажные жилые дома, построенные на сваях, а где-то впереди возвышались трубы теплоэлектроцентрали, из недр которой вырывался в чистое северное небо черный дым. Чуть дальше располагался морской порт, краны которого, подобно сгорбившимся старикам, ждали прихода новых кораблей. Что ж, ждать им оставалось довольно долго – навигация должна была начаться не раньше чем через полгода.
Автобус тем временем продолжал ехать в сторону центра города. Нагромождение складских помещений по правую сторону от дороги ограничивалось береговой линией, и все тот же скованный льдом залив своей спокойной гладью уходил к линии горизонта, частично изломленной наростами земли – вытянутым, дугообразным островом, расположенным посреди залива. Но вот привычный вид городского побережья украсила (или же испортила) видом своим необыкновенная конструкция. Причал, не слишком вытянутый вдоль берега, но довольно сильно уходящий вглубь залива. Огромная платформа, на которой располагались массивные сооружения, напоминала видом своим корабль, или же горбатое доисторическое чудовище. Плавучая атомная электростанция. Будущее энергетики.
Центральная площадь, где автобус готов был завершить свой маршрут. Покинув теплый салон, Олег осторожно вдохнул морозный воздух Заполярья. Ему хотелось закурить, да только в сорокаградусный мороз куда проще было ему добраться до теплого помещения и там насладиться очередной сигареткой. Ведь север не балует теплыми деньками. Об этом Маврин узнал, когда впервые оказался за Полярным кругом, неподалеку от
