не менее, есть одно «но». Костомар Третий, отец нынешнего монарха, был большим любителем женского пола. Поэтому, отменив «право сеньора», он сделал одно исключение, для себя. Король по-прежнему имеет право на эту привилегию, и, уж поверьте, его величество пользуется ею вовсю… точнее, пользовался до недавнего времени, возраст уже дает о себе знать. Полагаю, если поискать как следует, наберется не одна сотня бастардов, но, опять же по Геральдическому Закону, дети, рожденные вне брака, не имеют права ни на титул, ни на наследство. Их как бы и вовсе нет в наличии. Так что…
– Я понимаю. И к кому же тогда должен перейти престол?
– По Закону, если у короля нет сыновей, королем становится муж его старшей дочери. Заметь – не сама дочь, а ее муж! Незамужняя королевна не может стать королевой, так-то, демон! Если нет и дочерей, тогда наследником становится младший брат короля, потом его племянники, и далее, далее, далее… Полный порядок там перечислен, но это не слишком интересно. Тем более, что братьев у его величества тоже нет – как и вообще близких родственников. Только дочь, одна-единственная. Королевне Лорене двадцать один год, но она до сих пор не замужем…
– Так проблема только в этом? – не удержался я. – Что за ерунда? Неужели она такая страшная, что ее никто…
– Пан Яцхен, как тебе не стыдно! – возмутился Магнус. – Сразу видно, что ты демон! Все обстоит совсем не так! Лорена очень красива, умна, прекрасно образована… У нее отбою нет от кавалеров! Она еще не успела выйти замуж только оттого, что его величество не хотел торопиться, желая, чтобы его будущий зять был выбран как можно тщательнее. И ее высочество всячески поддерживала отца в этом намерении. Наша проблема состоит в том, что два месяца назад королевну похитили…
– Угу. Ну вот, наконец, и добрались до сути. Кто, где, зачем? Что-нибудь известно?
– Рроулин Огненный. Зачем ему понадобилась королевна, мы гадаем до сих пор, и никто не может прийти к однозначному ответу. Мы знаем одно – она все еще жива…
– Быть может, он желает сам жениться на ней? – предположил я. – Подождать, пока ваш Ягдош умрет сам, или помочь ему в этом, потом жениться на Лорене, и самому стать королем. По-моему, вполне логичный план…
– Ну что ты, что ты, пан Яцхен! – расхохотался Магнус. – Рроулин?.. Жениться на ее высочестве?.. Стать королем?.. Какая глупость!
– Объясните.
– Рроулин Огненный – дракон! – все еще хихикая, сообщил колдун. – Он использует женщин людского рода только для одного – ест их!
Дракон… Это немного осложняет дело – с живыми драконами я пока не встречался, но с некоторых пор уже не сомневался, что они тоже существуют. А судя по тому, что я о них слышал, одолеть дракона будет нелегко даже мне.
Но попытка не пытка…
– Но вы уверены, что она жива?
– О да. Я каждый день проверяю через свою волшебную чашу. Ее высочество жива, поверь мне, пан Яцхен!
– Но вы говорите, прошло уже два месяца?
– Действительно, очень
