увидел меня.
– А-а-а-а-а!!! – завопил он. – Демон! Убей меня громом, это демон! Помогите!!!
Он бросил топор и помчался наутек. Только пятки сверкали, да слышался все более затихающий вопль «Демон!».
– Прикажете догнать, миледи? – деловито спросил я.
– Зачем? – недоуменно глянула на меня королевна.
– Логика мне подсказывает, что в скором времени этот тип достигнет своей деревни, или где он там живет, переполошит там всех, а потом заявится сюда вместе с целой оравой крестьян с вилами и кольями.
– И что?
– Скорее всего, они попытаются меня убить. Мне бы этого не хотелось.
– Чушь! – презрительно фыркнула Лорена. – Да я просто скажу им, что ты мой слуга!..
– Простите, миледи, но учитывая мою внешность, им вряд ли будет дело до того, что я чей-то там слуга. Скорее всего, они пожелают убить и вас также – насколько я знаю, местная церковь крайне неодобрительно смотрит на сатанистов.
– Что за чепуху ты мелешь?! Я королевна Дотембрии! Я могу делать все, что захочу, и церковь мне не указ! Я прикажу этим смердам дать нам коней и провизию, а затем…
– Вот как? Ваше высочество, а вы уверены, что сможете доказать этим крестьянам, что вы именно та, за кого себя выдаете? Где ваша корона? Где какие-нибудь украшения? Где хотя бы приличное платье? Я сомневаюсь, что в этой глуши найдется кто-нибудь, кто узнает вас в лицо. Нет уж – на данный момент вы всего лишь подозрительная девица, якшающаяся с демоном…
Лорена обиженно надулась и засопела. По-моему, ей ужасно хотелось расплакаться, и удерживало ее только осознание своего королевского достоинства.
– Так что же нам делать? – наконец спросила она.
– Мне приходит в голову только два варианта. Можно подождать разъяренную толпу здесь… полагаю, что смогу справиться со всеми, сколько бы их ни заявилось…
Лорена окинула меня задумчивым взглядом, а затем медленно кивнула. Похоже, она была согласна, что целая толпа простолюдинов с кольями не сможет одолеть даже одного-единственного яцхена.
– А другой вариант?
– Мы можем свернуть с тропы. Я демон… я чувствую людей на любом расстоянии, так что мы легко сможем ускользнуть от них. Если не возражаете – лесоруб оставил нам свою корзину с обедом. Думаю, там найдется кое-что повкуснее лесных орехов.
Лорена брезгливо наморщила носик, видимо, представляя, что там в лукошке у дровосека.
– Думайте побыстрее, миледи. Тот, что оставил нам эту корзину, уже на полпути к деревне. Интересно… да, он до сих пор орет. По-моему, ему не мешало бы провериться у психиатра.
– Я согласна на второй вариант, – снисходительно кивнула Лорена, уже копаясь в чужой корзинке.
Кое-как я продрался сквозь непролазную чащу. Когти работали на манер мачете, прорубая аккуратную тропинку. Конечно, по этой дорожке отыскать нас было легче легкого, но, по-моему, точно так же выглядят
