об этом говорить не стал.
– А что там случилось-то? – снова проявил интерес к «Урану» Баринов. – И кстати, встаньте так, чтобы вас было видно в глазок, если не трудно.
– Я так и стою, – соврал я. – Темно просто.
– Лжете, любезнейший. Я, к вашему сведению и моей радости, никталоп. То есть отлично вижу в темноте. А вас я не вижу, если вы, конечно, не человек-невидимка…
– Угу. Ну хорошо, Лев Михайлович, вы меня поймали. Дело в том, что если вы меня увидите, то вряд ли захотите дальше со мной говорить.
– И почему же?
– Как вам сказать… Вы знаете о проекте «ЯЦХЕН»?
Воцарилась тишина. Когда Баринов заговорил снова, в его голосе слышались одновременно и ужас, и восторг.
– Не может быть! – воскликнул он. – Хочешь сказать… что вы… что ты… Это самое? И ты жив?!
– Откройте, и сами убедитесь.
– А где гарантии? – подозрительно хмыкнул Баринов. – Я ведь помню, сколько народу кончил самый первый яцхен!
– Тогда вы должны знать, что ваша дверь для меня не преграда. Если бы я хотел убить вас, Лев Михайлович, вы бы уже давно были мертвы.
– Что ж… Полагаю, это имеет смысл, – признал старик. – Заходите, друг мой…
Дверной замок тихо задребезжал, и я наконец-то воочию увидел Льва Баринова. Что ж, примерно так я его себе и представлял. Среднего роста, худощавый, лысоватый, в круглых металлических очках. Здорово напоминает Лаврентия Берию.
– Так-так, любезнейший… – хмыкнул старичок, оглядывая меня с ног до головы. – Три глаза… шесть рук… на руках по семи пальцев… Приметы сходятся!
Я тактично промолчал, про себя раздумывая – неужели меня можно с кем-то спутать?
– Да вы проходите, проходите, чего в коридоре-то стоять? – забеспокоился Баринов. – Не дай бог сейчас кто мимо пройдет… Особенно Клавка со второго этажа – визгу будет!
Я зашел, тактично попытавшись вытереть ноги о довольно ветхий коврик. Баринов вежливо сделал вид, что не заметил, как мои когти разодрали его тряпку на десяток длинных лоскутков.
До сих пор не привык к необычайной остроте своих царапок.
Усадив меня на облупившийся табурет, хозяин дома захлопотал, перекапывая холодильник в поисках угощения. А я думал о том, что если еще раз увижу Святогневнева, обязательно что-нибудь ему отрежу. Это же надо – начальство год как сменилось, а этот крендель до сих пор ни сном ни духом! Ну как так можно-то вообще?
– А квартирка у него не ахти, патрон, – поделился наблюдениями Рабан.
«Сам вижу».
Действительно, для бывшего генерала ФСБ, или кем там служил господин Баринов, обстановка была довольно скудной. Всего лишь жалкая, бедно обставленная однокомнатная халупа. Старый продавленный диван, шкаф чуть ли не тридцати лет от роду, пыльный ковер… Единственным приличным предметом здесь был телевизор – совсем новенький, японский, с широким экраном.
– Водочку употребляете? – с явным интересом показал початую бутылку Баринов.
Я
