Как и я.
– Судя по всему, у Вариама для новичка получается чертовски хорошо.
Лона вздохнула.
– А если они учились у черного мага, он мог на них плохо повлиять? – осведомился Лона.
– Черные маги бывают разные, – заметил я. – Из того, что я слышал, некоторые из них хорошо обращаются со своими учениками. А вот другие… – Я помедлил и продолжил: – Так или иначе, но для Совета все это имеет огромное значение. Белые маги не жалуют черных. Вероятно, именно поэтому Анна и Вариам и стали держаться вместе. С такой «темной» биографией им будет непросто найти поддержку в нашем сообществе.
– То же самое случилось и с тобой? – воскликнула Лона. – Твоим наставником оказался черный маг, потом ты сбежал от него.
Я притворился, что разглядываю витрину.
– Алекс! – сказала Лона. – Можно у тебя кое-что спросить?
– Лона, честно, я не хочу…
– Что такое Совет?
Я повернулся к Лоне. Она пытливо смотрела на меня. Косые лучи висящего над самыми крышами зимнего солнца золотили ее светло-русые волосы.
– В каком смысле?..
– Члены Совета облечены властью, Алекс, – произнесла Лона. – Но кто они такие, что они собой представляют? – Она уставилась себе под ноги. – Я… Ладно, забудем. Когда ты впервые рассказал мне про Совет и черных магов, я решила, что белые маги хорошие, а черные плохие. Но затем мы столкнулись с Гриффом. – Лона поежилась. – А также с Левистусом и Белфасом. И теперь я пытаюсь контролировать свое проклятие. И мы снова работаем на Талисида. – Лона подняла на меня взгляд. – Я должна доверять им или нет?
Лона поставила меня в тупик.
– Понять черных магов проще, чем белых, – вымолвил я наконец. – Черные… они честные ребята. Такие вот честные мерзавцы. Они рубят сплеча и говорят то, что думают. А с белыми магами ситуация обстоит гораздо сложнее. – Я невесело усмехнулся. – Тебе известно, как все происходило в старые времена? До того, как белые маги организовали Совет?
– Нет, Алекс.
– Давай я тебе расскажу. Так вот, в ту пору магических существ было значительно больше, чем в наши дни. Во много раз. Вспомни шоу «Монстр недели». Но в отличие от того, что сейчас показывают по телевизору, герои прошлого побеждали крайне редко. Очень часто верх одерживали как раз чудовища, и тогда вместе с героем погибала еще и куча народа. Но самое ужасное, что иногда монстрами были именно черные маги, а не твари из преисподней. С ума сойти, да?.. Думаю, что если хотя бы половина историй о них является правдой, то нынешние черные маги по сравнению со своими предками покажутся милыми и безобидными ребятами.
Но белые маги выступали против такого порядка вещей. Они считали, что должны использовать свое могущество, чтобы защищать остальных. Не только магов, но и простых смертных. Они хотели переделать мир таким образом, чтобы людям не приходилось жить в постоянном страхе перед монстрами. И они усердно трудились над этим. Выявляли самых жутких магических существ и находили у них слабые места. Выслеживали
