незаметной для окружающих. Но не для меня.
– Добрый вечер, мистер Верус.
– Можно просто Алекс, – сказал я.
Возле магазина припарковалась и машина, на которой она приехала. Я посмотрел на изящный лимузин: его обводы сверкали серебром, а на капоте красовался орнамент в виде буквы «В» с крыльями. «Бентли»! За рулем был мужчина. Рассмотреть шофера оказалось трудновато, но мне сразу бросилось в глаза, что он сидел сгорбившись. Похоже, он тоже не хотел «светиться» и кольнул меня недружелюбным взглядом.
– Тебе нужна Лона?
– Нет… Алекс, – Анна замялась, – я хочу передать вам приглашение.
– Куда? – недоуменно заморгал я.
– В «Тигровый дворец», – ответила Анна. – Там завтра в восемь вечера прием.
Что еще за «Тигровый дворец»?
– И кто меня приглашает?
– Лорд Ягадев, – произнесла Анна. – Он – владелец клуба.
– Ага. – Я по-прежнему пребывал в легком недоумении. – И что за прием?
– В «Тигровом дворце» будут и другие маги, – пояснила Анна. – По-моему, обычное мероприятие для своих.
Я пожал плечами. Мне ничего не говорили ни название клуба, ни имя его владельца. Неудивительно! Я все-таки остаюсь чужаком в магическом сообществе, и на подобные приемы меня приглашают редко. Что вызывало очевидный вопрос.
– Анна, не хочу показаться грубым, но с какой стати лорд Ягадев меня приглашает?
– Если честно, я и понятия не имею, – призналась Анна. Похоже, она говорила искренне. – Он дал мне список и велел мне всех предупредить.
– Ты всегда делаешь то, что он тебе говорит?
Анна помрачнела и как-то съежилась.
– Вы придете или нет… Алекс?
Я долго смотрел на нее. Девушка не лукавила, но магическое чутье меня никогда не подводило, и я понял, что затевается нечто странное. И опасное.
На магических сборищах может случиться что угодно. Если я заявлюсь в «Тигровый дворец», я, без всякого сомнения, вляпаюсь в очередную историю.
С другой стороны, магические тусовки являются золотой жилой, поскольку там можно почерпнуть много нужной информации, а я терпеть не могу упускать возможность выведать, что к чему. А за минувшие годы я усвоил, что, если грядет беда, гораздо лучше сделать что-то, чем тупо сидеть и ждать.
– Передай лорду Ягадеву, что я приду, – сказал я.
– Хорошо.
Мы помолчали.
– Может, зайдешь? – внезапно вырвалось у меня.
Едва эти слова слетели у меня с языка, мне захотелось себя отлупить.
Задавать такой вопрос ученику другого мага крайне неприлично, особенно учитывая тот факт, что Анна была гораздо моложе меня.
– Извините, – потупилась Анна. – Я должна отвезти еще одно приглашение в Арчуэй.
– Тогда… счастливого пути.
– Спасибо.
