который можно было сравнить с гонкой вооружений.
Другой проблемой была репутация – то есть те самые 25 процентов, которые TCU не мог контролировать. Рэймонд Браун, декан по вопросам приема студентов, отмечал, что репутация – самый весомый фактор, «что абсурдно, потому что это совершенно субъективные оценки». Уэс Вэггонер, директор по делам первокурсников, добавил, что колледжи рекламируют себя друг другу, чтобы улучшить репутационный рейтинг. «Я постоянно получаю по почте послания, в которых другие колледжи пытаются убедить нас в том, что они хорошие», – сказал он.
Несмотря на все это ворчание, TCU твердо вознамерился улучшить те 75 % результата, которые он мог контролировать. В конце концов, если рейтинг университета поднимется, повысится и его репутация. Со временем представители других вузов заметят прогресс TCU и станут оценивать университет выше. Ключевой задачей было запустить движение в правильном направлении.
TCU начал кампанию по сбору средств с целевой суммой 250 миллионов долларов. Результаты намного превзошли запланированные – кампания принесла 434 миллиона долларов к 2009 году. Один только этот фактор уже увеличил рейтинг TCU, поскольку успешность привлечения средств была одним из показателей. Большую часть этих денег университет потратил на усовершенствование кампуса, в частности, 100 миллионов на новый центральный двор и организацию нового студенческого союза – и все это с целью сделать TCU более привлекательным для студентов. И хотя в этом нет ничего плохого, эти меры очень удачно подпитывали алгоритм U. S. News. Чем больше студентов хотят поступить в университет, тем более придирчивым он может быть.
Что, вероятно, еще важнее, TCU построил новый суперсовременный спортивный центр и вкачал деньги в университетскую программу по американскому футболу. В последующие годы «Рогатые лягушки» (Horned Frogs) – футбольная команда TCU – стала национальным феноменом. В 2010 году «лягушки» не проиграли ни одной игры, в конце концов разгромив команду Висконсинского университета в новогоднем матче на стадионе «Роуз Боул».
Этот успех позволил TCU воспользоваться плодами так называемого эффекта Флюти (Flutee effect). В 1984 году, в ходе одной из самых захватывающих университетских игр в истории, квотербек Бостонского колледжа Дуг Флюти завершил длинный пас в последнюю секунду матча, в результате чего команда выиграла у Университета Майами. Флюти стал легендой. В течение двух лет поток заявок на поступление в Бостонский колледж вырос на 30 %. Подобный всплеск популярности случился и в Джорджтаунском университете, когда его баскетбольная команда под руководством Патрика Юинга трижды пробивалась в национальный чемпионат. Спортивные победы, как выяснилось, оказались самой эффективной рекламой для некоторых абитуриентов. Для тысяч спортивно ориентированных старшеклассников, которые смотрят университетские серии по телевидению, вузы с сильными спортивными командами кажутся весьма привлекательными. Студенты гордятся именами своих университетов, разрисовывают
