никак не возражал против моего самоуправства. А мне, честно, было совсем все равно. Да, у стариков еще трое сыновей, одни не останутся, но дочка-то одна, любимая, поздняя…
В себя я пришла от резкого толчка в бок. И я бы не обратила на него внимание, не почувствуй эффект удара током. По-другому и объяснить сложно. Меня забило изнутри, да так сильно, что я боялась упасть. Когда дрожь дошла до головы, в ней будто студень поколотили. А затем внезапно стало хорошо.
Я обернулась на то место, где почувствовала прикосновение. Седой единорог не скрывал своего вмешательства.
– Что это было? – спросила, медленно отступая от него.
Мог просто сказать, что не хотел пребывать жилеткой для слез, а не биться электричеством.
– Я убрал твои печали, – сдержанно ответил он. – Нет смысла плакать по тем, кого уже нет.
– Но они есть! – возразила я.
И тут же поняла, что от былой грусти не осталось и следа. Странно так. Только показалось, что жизнь кончена, и все плохо, а тут стало все равно, будто годы прошли, оставив за собой лишь легкий след печали.
Мы остались с седым единорогом одни. Даже не заметила, когда другие ушли. Значило ли это, что меня не приняли? Или со мной хотели поговорить наедине?
– Меня зовут Руст, и я король этой долины, – представился старый единорог.
– А корона где? – с сомнением посмотрела на него.
Да, и на рог мельком взглянула. Красивый!
– Я перевожу наши титулы на человеческие понятия, – невозмутимо пояснил Руст. – Ты ведь человек?
– Была человеком, – со вздохом ответила ему.
– Я верю тебе, – удивил он меня. – Но больше никому не следует говорить об этом. И неверие – это меньшее из зол.
– А какое большее? – показалось, что он убеждал меня лишь ради спокойствия в его стаде.
– Арама и Ренис говорили тебе о магах-экспериментаторах?
– Что-то было…
– Они, действительно, опасны. Даже для обычного единорога. А теперь представь, что кто-то прознает о твоей человеческой сущности.
– Но, может, они смогут вернуть меня обратно?! – пришла ко мне догадка.
– Есть такой шанс, – согласился седой, – а могут при неудаче пустить твои органы на ингредиенты.
– Это как?
– Единорог – существо магическое. Грубо говоря, он весь сотворен из магии. Рог лишь собирает и трансформирует ее. И потому любой твой орган будет востребован.
Куда я попала?
– Поэтому постарайся привыкнуть к тому, – продолжал Руст, – что ты единорог. В конце концов, не так уж и плохо им быть.
– Так вы принимаете меня? – подозрительно уточнила.
– Да, я принимаю тебя в стадо, – серьезно сообщил седой. – Но я не могу приказать всем быть с тобой приветливыми. Да и при такой возможности все равно не стал бы этого делать. Ты сама должна найти свое место.
Ну, прямо-таки верх гостеприимства!
Руст
