я их жутко оскорбила, или у них замедленная мыслительная деятельность, но, замерев, единорожки позволили пройти дальше.
Чего я не ожидала увидеть, так это домов. Пусть не построенных, а сплетенных из растущих тут деревьев и кустов, причем так, что издалека невозможно догадаться о наличии жилья. Я растерянно встала. Неуютно быть под наблюдением стольких глаз, пусть и единорожьих.
Из ниоткуда вынесся Арама. Следом за ним, чуть не налетев на меня, выскочила маленькая черная единорожка.
– Догнала! – восторженно заявила она.
– Рави! – осек ее Арама.
Мне показалось, что он смутился меня.
– Но папа! – обиделась Рави.
Ничего себе! А на вид и не скажешь, что он уже отец.
– А почему у тебя дочка черная? – только и спросила я.
– Я на маму похожа! – ответила сама Рави. – А ты жилье выбираешь, да? Смотри, к Спарту не ходи – у него уже три жены, а у Фанира – две, у Орта жена сварливая – не примут тебя…
– Подожди! – остановила я ее. – Как выбирать? И про кого ты рассказываешь?
– Рожка, – подойдя ко мне вплотную, прошептал Арама, – У нас есть обычай, что единорожка сама выбирает себе мужа, входя в его жилье.
– Подожди, а как же Каря? Она ведь невеста Рениса! – таким же шепотом спросила его.
– Ну, она еще молода, чтобы становиться женой.
И тут я поняла, что он имел в виду… Но это же извращение! Я – с конем?! Да никогда! Ни за что!
– А можно мне как-нибудь без сожителя обойтись? – с надеждой спросила Араму.
С моим вопросом белый единорог сразу же повеселел. А Рави сделала вид, что совсем-совсем не подслушивала.
– Конечно, можно! – ответил он.
И зачем тогда, вообще, эту ерунду мне рассказали? Я же теперь буду бояться свободно перемещаться! А то стану еще чьей-нибудь женой, со всеми вытекающими… устрашающими…
– Зачем же вы мне голову морочили? – громко возмутилась я, чтобы все услышали это. – Сказала же, не нужны мне ваши… единороги, – вовремя вспомнила, что другое обращение для них оскорбительно.
– Папа, а можно ей с нами жить? – вопрошала Рави, смешно прыгая вокруг Арамы. – Она мне нравится.
Он смущенно – то еще зрелище! – посмотрел на меня. Я засомневалась.
– И в каком статусе я окажусь?
– Просто гостьей, – убеждал он меня.
– Точно?
– Точно! – ответила за него Рави.
– А твоя мама? – с подозрением уточнила у черной малышки.
– Ее пока нет, – с грустью ответила она мне. – Она на службе.
– Пойдем, Рожка, – прервал нас Арама. – В моем жилье поговорим.
Я с ним согласилась. Пусть все вокруг делали вид, что вышли просто травки пожевать, но я не обманывалась. Наверное, скучно им жилось тут, в долине. Чем еще заниматься единорогам, кроме как слухи собирать? Ох, неужели и меня это ждет? Хотя, была же тут какая-то служба…
Мы
