стих шум двигателей, Лунин вдруг почувствовал дикое одиночество. Хоть сейчас вокруг него находилось несколько человек, он вдруг со всей ясностью осознал, как далеко все-таки он находится от Родины, и что именно он стоит сейчас на острие взаимоотношений двух огромных держав…
– Как не взлетел? – генерал уже не мог от вынужденной бессонницы слишком эмоционально реагировать на негативные новости, но эта новость была особо неприятной…
– Согласно докладу командира экипажа, – начал объяснять Петров, – у них отказал АИ-9…
– Что это?
– Турбоагрегат, с помощью которого запускаются двигатели.
– Насколько сложен этот отказ? В полевых условиях его можно исправить?
– Сложно сказать. Сейчас техники разбираются в ситуации, через несколько минут все станет ясно.
Лихой начал нервно ходить по своему кабинету, попутно пытаясь раскурить сигару. Как назло, в зажигалке закончился газ, и спустя мгновение она полетела в стену. Пластиковые осколки разлетелись во все стороны комнаты. В нос резанул бутан. Полковник отшатнулся в сторону – генерал уже плохо сдерживал себя.
– Вертолет перед вылетом прошел необходимые проверочные процедуры? – спросил Лихой.
– Разумеется, – ответил начальник авиационной базы. – Все, что положено, мы проверяем, иначе машину просто не выпускаем в полет.
– Как только они доложат первые результаты осмотра, вы сможете дать им действенные консультации?
– Думаю, да.
– Тогда ждём.
– Ничего другого пока не остается… – развел руками Федор Иванович.
Генерал бросил на стол не подкуренную сигару, и бухнулся в кресло.
– Ну, надо же такому случиться! В такой напряженный момент! Кто бы мог предположить, что в столь ответственную минуту вертолет не сможет подняться в воздух! Как давно у меня не случалось таких накладок. И вот на тебе, Эдуард Васильевич, порадуйся на старости лет! Сейчас все рухнет к чертям. Придется придумывать заново план действий…
Пока генерал заламывал руки, Филатов по космической связи вышел на Петрова:
– Товарищ полковник, техники не понимают причину отказа, но говорят, что еще не все осмотрели, что может выйти из строя.
Лихой, услышав эти слова, посерел лицом и заскрипел зубами. Но Петров оставался невозмутим. Он сказал в трубку спутникового телефона:
– Все, я понял. Пусть техники проверят контакты на катушке зажигания вспомогательной силовой установки – на них постоянно скапливается влага, и может произойти чрезмерное окисление. Год назад здесь был подобный случай. Если это так, то достаточным будет просто тщательно зачистить контакты, и тогда машина взлетит. Поторопитесь, прошу вас.
– Понял, – ответил Филатов, и было слышно, как он крикнул техникам: – Мужики, контакты на катушке зажигания проверьте!
– Давай, проверяй, и по результату
