себе, не либеральное, для меня либерализм не ругательство, а либералистское.
– Да что же, что же это такое?!
– Это смесь самовлюбленной неграмотности, тупой, религиозной веры в прогресс, неудержимого стремления повторять заклинания из некоего нелепого набора. Вроде того, что «демократия никуда не годится, но лучше нее все равно ничего нет».
– Солженицын это выразил короче – «образованщина»! – вскинулся Валерий Борисович.
Ничего себе, а я-то думал, что он ничем, кроме матерных частушек, не интересуется.
Модест Анатольевич величественно пропустил это замечание мимо ушей.
– А теперь о патриотизме, если позволите. Фразу эту сказал впервые не Лев Толстой, не Голсуорси, не Амброз Бирс, как прочитал я тут в одном предисловии. Сказал ее Сэмюль Джонсон, английский публицист конца восемнадцатого века. Но это так, пример правильной атрибуции. Важно то, какой он вложил смысл в эту фразу. По его мнению, патриотизм это настолько великая вещь, что способна облагородить даже негодяя. В таком же плане понимали проблему и люди Античности. Когда Ганнибал подошел к Риму, сидевшие в тюрьмах преступники попросили дать им оружие и встали на защиту отечества. Патриотический порыв очистил их от грязи и негодничества.
Барсуков сидел, уткнувшись в тарелку, и с ненавистью глядел на остывшую картофелину, неизвестно кем подложенную.
– А глупости не следует повторять даже вслед за Львом Толстым.
– Мне нужно с вами поговорить, – глухо сказал поверженный западник.
Валерий Борисович, живо и пьяно переживавший перипетии перепалки, рванулся душой к свояку и крикнул:
– Выслушай его, Модеска, видишь, человеку нужно!
Академик молча встал.
– Завтра у меня очень важная встреча. Мне необходимо к ней подготовиться.
– Вы идет к президент свой книга? – уважительно спросил Фил.
Модест Анатольевич ничего не ответил и покинул веранду.
На этом стройное течение ужина прекратилось.
Барсуков остался сидеть в своем кресле, весьма напоминая некрасивое изваяние.
– Да плюнь ты на него, на гада! – посоветовал Валерий Борисович, не очень ожидая, что его совету последуют.
Леонид ушел к себе вместе со своей кастрюлей. Чем он там у себя занялся, догадаться было трудно, а проверить я не решился, боясь оставить без внимания основную массу персонажей.
Валерий Борисович и Фил оставались на веранде ровно столько, сколько нужно, чтобы допить бутылку. Это было не абстрактное пьянство, а хороший такой разговор по душам на идейной основе. Валерий Борисович пытался убедить Фила, что Запад, в общем-то, обречен, но при этом жарко настаивал на том, что «русский человек – скотина», «посмотри хоть на меня. Нет, ты посмотри!» И американец смотрел и даже цокал языком, демонстрируя понимание. Потом резко сменил тему и заявил, что всегда стоял и стоит против сегрегации,
