«Мы находим довольно пользы и благочестия в утверждениях об абсолютной непогрешимости Библии, – говорит доктор Стирнс. – Но как может считаться хорошим и благочестивым то, что противоречит фактам?28».
Наиболее значительная часть богословов уэслианской традиции придерживаются убеждения, что высший авторитет Писания подтверждается исключительно внутренним свидетельством Духа Святого или «христианским опытом» (один из элементов «четырехугольника Уэсли») и никаким иным способом. На вопрос: «Почему же тогда Дух Святой не убеждает всех людей признать высший авторитет Писания и подчиниться ему»? – следует ответ, что разгадка сокрыта не в Божьем предопределении одних к проклятию, а других к спасению, но в непостижимых тайниках человеческой личности.
Не слепая вера в непогрешимость каждой буквы Писания, а внутреннее свидетельство Духа (по Уэсли это и есть «христианский опыт») является для Джона Уэсли, по убеждению профессора Уэслианской теологии в семинарии Портланда Ларри Шелтона, главным доказательством авторитетности Священного Писания.
Ларри Шелтон утверждает: «Главным основанием авторитетности Писания и заверения подлинной богодухновенности для Уэсли является „внутреннее свидетельство Святого Духа“. Уэсли пишет: „Тогда христианин просто не сможет в неразумии усомниться, что он – дитя Божие. Он убежден в справедливости этого так же твердо, как и в том, что получил Писание от Бога“. …Итак, основанием для признания авторитетности Писания становится для Уэсли использование элементов опыта как доказательства этого авторитета»29.
Сегодня, пожалуй, каждый христианин уэслианской традиции на вопрос: «Почему ты считаешь Священное Писание Словом Божьим и высшим авторитетом для себя?», в первую очередь ответит: «Я дитя Божие, поэтому это доказательство я нахожу в своем сердце».
Православный человек искренне не понимает, почему протестанты озабочены поиском надежных доказательств авторитетности Священного Писания. На подобный вопрос он, скорее всего, ответит словами блаженного Августина: «Что касается меня, я не уверовал бы в Евангелие, если бы меня не побудил к этому авторитет Вселенской Церкви»30.
С точки зрения православной веры авторитет Писанию придает именно Церковь, в том числе и Церковь ветхозаветная. Библия была написана Духом Святым в Церкви и посредством Церкви, а не просто группой отдельных авторов. Именно Церковь является хранилищем истины, причем, не ограниченным единственно Писанием, поскольку очевидно, что Церковь существовала и процветала еще до того, как были написаны книги Нового Завета. Собственно говоря, книги Нового Завета представляют собой документальные записи жизни отдельных церквей31. По сути Церковь способна существовать и провозглашать истину и без существования Библии.
По утверждению
