дружно потянулась к выходу. Татьяна тоже попыталась покинуть помещение, но полковник Федик ее не отпустил:
– Садись! Ты останешься с нами…
Молодая женщина покорно опустилась на предложенный стул.
– Ну, чем будешь угощать? – нетерпеливо пробасил генерал Качан.
– Коньяк армянский и французский. Вино испанское, сухое, полусладкое. «Бастардо» и «Ай Серез» из массандровской коллекции, – заученно выдала секретарша.
– А водка есть?
– На любой вкус! «Петров» и «Распутин», «Смирнов» и «Строганов»…
– Опять конфискат? Ты что же, Степан, сам первачку выгнать не можешь? Вот твой предшественник по части самогоноварения был большущий мастер! В брагу фрукты добавлял: груши, сливы… Пьешь – и хочется!
– Таня, пошли кого-нибудь за «бимбером»[1], – смущенно протянул Тимченко, привыкший молниеносно реагировать на просьбы и пожелания руководства.
– Отставить! – залился смехом заместитель председателя. – Пошутил я. Плесни-ка лучше немного «Хеннеси»…
– Мне тоже! – подставил бокал Иван Свиридович.
– За что выпьем, господа-товарищи?
– Первый тост, как всегда, – за бдительность! – холуйским тоном изрек Федик.
– Ну, давайте… А ты чего не пьешь? – Василь Макарович недоуменно уставился на секретаршу.
– Так ведь не предлагают! – бойко парировала Татьяна.
– Тебе тоже коньячку?
– Если можно – вина. Сладенького.
Зампред взял в руки бутылку «Бастардо» и… беспомощно ткнул пальцем в глубоко посаженную пробку. Всевидящий Тимченко мигом сорвался с насиженного места, распахнул настенный шкафчик, нашел штопор и протянул патрону.
– Спасибо, – поблагодарил довольный Василь Макарович.
Спустя мгновение тягучий напиток медленно потек в Танюшин фужер.
– Всем до дна! – приказным тоном рявкнул генерал и первый опустошил бокал.
Выпив, мужчины принялись за закуску.
Единственная представительница прекрасного пола тем временем не дремала – спешно пополняла съестные запасы, молниеносно исчезавшие со стола.
– Между первой и второй – промежуток небольшой! – разошелся гостеприимный хозяин. – Друга[2] – за друга!
– Давай сразу за любовь! – тяжело вздохнул Качан.
– На стороне? – вопросительно хихикнула секретарша.
– Нет. К Родине, – пояснил Иван Свиридович с таким видом, что подчиненные сразу поняли: шутить он не собирается.
– За Союз Советских Демократических республик! – гордо уточнил подполковник Тимченко.
Собравшиеся понимающе закивали головами.
На Украине уже прошел референдум, на котором население республики высказалось за «незалежность», что сулило если не полную ликвидацию «конторы», то существенное сокращение
Бимбер – так в здешних местах называют самогон из пшеничного зерна.
Друга – вторая (
