на мгновение задумался, а потом сказал:
– Пошли вы со своим экспертом…
– А этот предмет вам знаком? – спросил Зайцев, поставив на стол гильзу, найденную в колодце.
– Что вы мне мозги сушите, нашли занятие.
– А как вы нам объясните тот факт, что эта гильза была обнаружена в вашем колодце?
– Тебе, начальник, за это деньги платят, ты и объясняй. Чего ко мне привязался? Думаешь, ты все… Король! Да я за тебя, сопляка, кровь проливал, когда ты на горшке сидел, а ты мне в нос гильзой тычешь, для того тебя, дурака, учили…
И тут Егорыч понес… Всем досталось на орехи. Зайцев чуть не лопнул от злости. Меня Власов совершенно уничтожил, стер с лица земли. А я окончательно убедился, что он не мог совершить преступление, он не мог убить. Да и Зайцев засомневался. Когда Власова увели, Зайцев перевел дух, подышал свежим воздухом у открытого окна, покурил и сказал:
– Похоже, ты прав. Убийцы такими не бывают. Но факты… А с другой стороны, за что ему было убивать Никитина? Может, так, по пьяной лавочке?
Лена явно готовилась к встрече со мной. В комнате было прибрано. Мать она отослала. Так бывало и раньше, когда я приходил к ней в гости. Да и сама она привела себя в надлежащий вид. Волосы ее были тщательно причесаны. Она кивнула мне на кресло и спросила:
– Есть хочешь?
– Хочу.
– Люблю сговорчивых людей, – сказала Лена.
– Я не сговорчивый – я голодный.
– Тогда я сделаю тебе яичницу с салом.
Я помыл руки и прошел в кухню. Сало шипело на сковородке и источало фантастический запах.
– Ты хоть завтракал сегодня? – спросила Лена. Она сидела, подперев голову руками, и с грустью наблюдала, как я уписывал яичницу.
Завтракал точно, а вот пообедать не успел.
– Горишь на работе, – усмехнулась она.
Загоришь тут. Такое дело. Сроду у нас не было ничего подобного.
– Ну и как успехи, – спросила она, – нашли убийцу?
– Нет пока…
– Хоть на след-то напали?
Я пожал плечами.
– Понимаю… – многозначительно сказала она, – служебная тайна. Внимание! Враг подслушивает.
– Да ладно тебе. И так я измотался… А почему ты не пошла с Никитиным в кино? – спросил я.
– А почему я должна пойти? – Она удивленно подняла брови. – Разве хождение в кино с начальством входит в обязанности секретарши?
– Не надо, – спокойно сказал я, – мы же взрослые люди. Расскажи, что у вас с ним было.
– Ничего!
– Так уж и ничего?
– А ты шпионил? – Она делано рассмеялась. – Боже мой, ты шпионил, выслеживал. Ты прирожденный сыщик.
– Что у вас было с Никитиным? – спросил я твердо.
Улыбка исчезла. Ее лицо стало злым.
– Как прикажешь понимать
