с Самойловым, а, что уж и говорить, спокойствия эти встречи не прибавляли. После стычки, случившейся еще перед началом чемпионата, они больше не разговаривали, однако даже взглядов было вполне достаточно, чтобы стало ясно, насколько сильна взаимная неприязнь между мужчинами.
– А моя сестра молодец, правда?
Макс оторвался от шнуровки конька и посмотрел на Меркулова. Тот сидел напротив, откинувшись на стену, и поигрывал наушниками от плеера. Еще двое спортсменов расположились на противоположном конце скамьи, не обращая на них никакого внимания.
– Видимо, она просто устала елозить по льду своей пятой точкой. – Макс снова взялся за шнуровку. – Ничего, впереди еще Мир, думаю, там успеет наверстать.
– Знаешь… я ведь раньше ее недооценивал. – Меркулов отлепился от стены и уперся локтями в колени, зажав плеер между ладонями. – Моя сестра – чемпионка в одиночном катании, а мы с Вивианой среди пар. Как тебе?
– Ну-ну. – Бросив на бывшего друга беглый насмешливый взгляд, Макс принялся шнуровать второй ботинок. – Можешь помечтать, только это тебе и остается. Ты и с Лилькой-то не мог показать ничего приличного, а с этой…
– А ты считаешь, что твоя сестра была гениальной? – Сергей сильнее сжал плеер, а затем отложил его на скамью. В его серо-голубых глазах стали заметны ледяные искорки.
– Нет, не считаю, – процедил Макс. Разговоры о сестре всегда были для него болезненными, слишком болезненными, чтобы он мог оставаться хладнокровным. – Но она могла достичь многого. А ты лишил ее всего.
– Твоя сестра сама лишила себя всего.
Сергей прямым взглядом смотрел Максу в глаза. Да, разговоры о сестре явно задевали его, и Меркулова это устраивало. На лед нужно выходить с холодной головой и горячим сердцем. Если Макс выйдет из себя, это может пойти им с Вивианой на руку, и пусть прием не слишком честный, Сергей не сомневался – со своей совестью он как-нибудь справится.
– Ты бросил ее, когда она больше всего в тебе нуждалась!
Самойлов сжал руки в кулаки. Сергей, казалось, вовсе не раскаивался, тогда как сам Макс не мог забыть грустные глаза сестры в их последнюю с ней встречу.
Москва, октябрь 2011 года
– Ну как ты? – Мужчина присел на постель возле Лили и погладил ее по руке.
– Никак, – безучастно отозвалась девушка, равнодушно глядя на руку брата.
– Мама сказала, что ты плохо ешь. Лиль…
– Мне все равно, что сказала мама. – Она выдернула свою ладонь и, потерев ее второй рукой, спрятала под одеяло. Потом посмотрела на Макса и проговорила: – У меня ничего не осталось. Ни фигурного катания, ни будущего… Я даже на улицу выйти не могу. У меня больше ничего нет, Макс.
– Неправда. – Самойлов взял другую ладошку сестры в свои руки. – Скоро ты поедешь в Германию. Нужно верить, что операция пройдет хорошо, и все получится.
