я. – Я свои совершил. Больше ошибок не будет.
– Немного самоуверенно, тебе не кажется?
– Кто ты такой?
– Отложим этот вопрос, – ответил незнакомец. – Ты все узнаешь в свое время. А пока мы с тобой просто поболтаем.
– Боюсь, мне быстро надоест болтовня.
– Ничего. Наша болтовня тебе не надоест.
– Немного самоуверенно, тебе не кажется?
Незнакомец усмехнулся.
– Как всегда, остер на язык. Итак, Ферзь, скажи мне, тебе нравится играть?
– Обожаю. Я чрезвычайно азартен, ни одного вечера без покера, шашек или чего-нибудь в том же духе. Что за дурацкие вопросы?
– Ты же знаешь, почему я спрашиваю. Неужели тебе никогда не хотелось выйти из Игры?
– Хотелось. Было время. Но через кризисные периоды проходят все. И я не исключение.
– Значит, теперь ты – оформившаяся личность, так?
– Возможно.
Белый некоторое время молча рассматривал меня.
– Почему ты отверг предложение Белого Короля?
– Мне оно показалось неубедительным и малообещающим.
– Разве тебе не хочется, чтобы этот мир процветал? Чтобы не стало войн, убийств? Чтобы природу не насиловали? Чтобы в этом мире не деньги решали все? Если Прорыв удастся, из мира исчезнет Зло...
О господи, опять лозунги, опять громкие обещания и посулы. Я с раздражением ответил:
– Не понимаю, зачем вы постоянно читаете эти душеспасительные проповеди накануне Прорывов? Неужели вы хотите выбить меня из колеи своей нелепой демагогией? Вы постоянно твердите один и тот же бред, которым может страдать лишь неисправимый романтик, надеющийся на то, что мир станет лучше в результате вмешательства извне. Это самая большая ваша ошибка. Вы, Белые, убеждены, что достаточно совершить Прорыв, принести людям свет, и они тут же разучатся убивать и выкачивать из природы все без остатка. Будь вы хоть капельку прагматичнее, до вас бы дошло, что мир – такой, какой он есть, каким его сделали люди. Не забывай, что это они здесь живут, и они созидают жизнь, а не мы. Вы, реформаторы, не видите очевидных вещей...
Белый молчал.
– Значит, поэтому ты стал Черным? Потому что не веришь, что этот мир можно изменить? – спросил он немного погодя.
– Нет, я стал Черным не поэтому. Я стал Черным, потому что мне претит все реформаторское. Я консерватор по натуре. А еще мне нравится черный цвет. Он не такой маркий.
– Ты странный, Ферзь.
– Мне многие это говорили.
– Неужели ты не понимаешь, что мы хотим людям добра?
Я начал выходить из себя.
– Добро? Зло? Да ты о чем? Я что, по-вашему, желаю людям зла? Когда люди называли меня Кетцалькоатлем, я не требовал никаких жертв! Я хотел лишь восстановить то, что было утеряно в океане, пытался создать процветающий, гармоничный мир. Но стоило мне и моему преемнику покинуть индейцев – и что? Их зверские жертвоприношения вошли в историю
