твоя лошадь? В конюшне ее не было, когда мы ставили туда своих.
– Да погода такая гнусная… Я с седла – и сразу в дом…
– А для лошади, значит, не гнусная? Мурген, вышвырни его на двор и не пускай обратно, пока не устроит ее как полагается.
Собственно, мы и сами проделали не все как полагается, однако под дождем коней не бросили.
– Корди! Когда старая курица устанет причитать над Госпожой, спроси, далеко ли до Майна.
– До Майна? Ты еще не…
– Я еще не. Только подхарчусь да сосну пару часиков. Надо доделать начатое. Твои приятели по каким-то загадочным резонам втягивают нас в свою игру, и мне это не нравится. И я, если только смогу, проведу Отряд, не встревая ни в чьи свары.
Он изобразил что-то вроде улыбки:
– Как пожелаешь. Хочешь разобраться – разбирайся. Только будь осторожен.
Вернулся Гоблин – сконфуженный, смирный и мокрый.
– Куда теперь пойдем, Костоправ?
– Куда шли. К реке.
– Пожалуй, я сберегу всем силы.
– Сомневаюсь, однако рассказывай. Ты что-то выяснил, пока искал приключений на свою задницу?
Его глаза сузились.
– Не бери в голову, – проворчал я. – Ночка далеко не лучшая в моей жизни.
– Да у тебя, Костоправ, вообще мало хороших ночек в последние годы, как и деньков. То ли несварение получил вместе с капитанской должностью, то ли еще что…
– Еще что?
Мы уставились друг на друга, и эти гляделки я выиграл.
– После того как мы с Госпожой разлучились, – начал он, – я проскакал полмили и смекнул, что смуглых провести не удалось. Если они не кинулись за мной всем скопом, значит у них где-то поблизости собственный колдун. Я и раньше это подозревал, вспомнить хотя бы, как они всюду поспевали за нами. Тогда решил: раз уж вернуться к Госпоже не могу, остается только выслеживать того, кто их направляет. Найти его оказалось чертовски легко, и карлики не помешали. Верно, решили оставить меня в покое, если я брошу Госпожу. Лишь немногие держались поблизости. Я развернулся и потратил на них одну заготовочку – берег для Одноглазого, хотел порадовать, когда он в следующий раз зарвется. Подождал, пока они перестанут дрыгаться, и прокрался на холм. Там наверху такая яма вроде чаши, и в этой чаше сидели вокруг костерка шестеро. Только было кое-что странное: никак не удавалось их разглядеть. Будто сквозь туман смотришь, черный такой. А еще была уйма… Теней, да, по-другому и не скажешь. Мелкие, иные не больше мыши. Так и роились вокруг, будто пчелы.
Говорил он так быстро, как только язык позволял, однако я чувствовал, что ему очень трудно описывать увиденное. Для этого не было подходящих слов, по крайней мере в языках, понятных нам, нечародеям.
– Наблюдая за ними, я сообразил, что они видели в пламени нас и посылали эти Тени сказать карликам, как до нас добраться и что с нами делать.
– Да ну?
– Пожалуй, тебе повезло,
