и ночные часы садился за руль комбайна и включался в уборку урожая! И ради молодого любопытства и ради некоего приработка, ибо привозимые к нам харчи и ширпотреб далеко не всегда соответствовали уровню цены моего профессионального жалования.
Осень 1958 года выдалась жаркой, сухой. По личному распоряжению Н.С.Хрущева и постановлению ЦК КПСС, во имя спасения урожая была предпринята досрочная уборка хлебов. Тут уж я «на всю катушку» использовал свой комбайнерский опыт! Задание Партии и Правительства было выполнено в срок! Да и денежный доход ожидался порядочный! Но…
Хлеба скосили и оставили в чистом поле. Ранней осенью посыпал незапланированный снег, и недозревшее зерно попросту сгнило под ним, а мы остались и без хлеба и без зарплаты…
Так, не солоно хлебавши, я вернулся в Алма-Ату, хотя считалось, что получил-таки усовершенствование по инфекционным заболеваниям!
По очередному распоряжению Минздрава Казахстана я должен был выехать врачом в село Кульсары на территории Мангышлака Казахской ССР, но по счастливой случайности встретил врача из Ганюшинского противочумного отделения М.А.Шашаева, который теперь руководил отделом ЛЕПРЫ в Среднеазиатском н. и. противочумном институте. Ему нужны были врачи-инфекционисты для работы в экспедициях по выявлению больных проказой в Казахстане и республиках Средней Азии. Дело в том, что к этому времени у Минздрава СССР возникла очередная идея: подключить противочумную службу к делу борьбы с проказой в стране. Несмотря на колоссальные достижения современной медицины, эта страшная, неизлечимая болезнь, известная с глубокой древности, продолжала регистрироваться в некоторых районах Союза, прежде всего в Среднеазиатских республиках. В двадцатые-тридцатые годы в стране была создана специализированная противолепрозная служба, централизованная, как и противочумная, под эгидой Минздрава СССР. Усилилось эпидемиологическое обследование населения на лепру, расширилась сеть лепрозориев, совершенствовались методы лечения и профилактики проказы. Следует заметить, что дело двигалось вперед и без нашей помощи. Но так или иначе, по протекции М.А.Шашаева и ходатайству руководства института Минздрав направил меня не в Кульсары, а в этот отдел лепры Среднеазиатского н. и. противочумного института.
На мою долю выпало обследование населения Каракалпакской АССР – маленькой автономии в составе Узбекистана, на побережье Аральского моря. Санитарное состояние ее населенных пунктов было ниже всякой критики. Свалки мусора вокруг поселков, выгребные туалетные по берегам ирригационных каналов и арыков, из которых бралась и питьевая вода. Водопроводы только еще начинали строить в столице – Нукусе и в некоторых районных центрах. Жилища кишели мышами и мухами. На таком фоне из года в год росла заболеваемость всяческими инфекциями.
