Трудоголики херовы.
– Точно, – согласился я. – Нам бы их проблемы!
Далее, однако, наше игривое настроение резко пошло на убыль. Грег, отвернувшись в сторону, стиснул зубы и тихо пробормотал – я с трудом сумел понять его:
– Моя жена Нелли… Ну, в общем, ее никто не заставлял туда ехать – она сама… Она тоже была среди тех врачей – там, в Чечне. Ее убили… Именно поэтому я и приехал сюда, к вам…
Мы скорбно примолкли и из солидарности потупили взгляды. Что ж – знакомое дело: горе у человека. Понимаем мы это, сами такие. Пришлось в свое время испытать.
– Однако чего же он хочет? – поинтересовался Шведов после продолжительной паузы. – Расследование по данному факту до сих пор проводится, данные, какие можно, уже опубликовали – все шито-крыто… Может, он хочет прошвырнуться по Чечне к месту злодеяния – цветы на могилку возложить?
Оказалось, что Шведов почти угадал. Да, шотландец хочет прошвырнуться. Но не возложить. Возлагать не на что. Тела убитых уже давно эвакуировали на родину и с почестями похоронили. А хочет Грег, чтобы мы помогли ему найти убийц его жены и… и вывезти их за пределы Ичкерии.
– Зачем? – искренне удивился полковник. – Зачем за пределы?!
Тут шотландец вновь утратил респектабельный облик и зачастил скороговоркой: я едва успевал переводить.
Оказывается, он не просто так, не сам по себе с неба свалился. За спиной его стоит могущественный шотландский клан, который имеет огромный вес не только в Штатах, но и во всем цивилизованном мире. Этот клан владеет мощными предприятиями, огромными территориями, обладает фантастическими средствами и заметно влияет как на экономику Штатов и европейского сообщества, так и на политические отношения между государствами. Это решение клана – найти преступников и вывезти их за пределы Ичкерии. На одном из островов Атлантического океана стоит огромный родовой замок семейства Макконнери. И остров, и замок – частная территория, и хозяева сами диктуют там свои законы. Короче, что хотят, то и творят. Так вот, отловленные преступники будут водворены в замковую тюрьму, а затем на остров соберутся представители клана и будут судить негодяев справедливым судом средневековья…
– Так-так, а что это за суд такой? – заинтересовался Шведов. – Зачитали приговор – и башку долой?
Грег, несмотря на мрачное настроение, нашел в себе силы снисходительно улыбнуться. Право, дикие вы, ребята, – таких элементарных исторических азов не знаете… Каждому преступнику будет предоставлена альтернатива: доказать свою непричастность к злодеянию, искупавшись в трехкубовом чане кипящей смолы, или сразиться с одним из воинов клана на мечах без доспехов. Бой насмерть, без каких-либо правил: пока один из противников не будет убит. Альтернатива вполне справедливая: если подозреваемый выйдет живым из чана с кипящей смолой, значит, состоялся Божий суд, и он невиновен – пусть убирается ко всем чертям. Если подозреваемый выиграет
