которые являлись напрямую «вассалами» сёгуна, в то время как большинство самураев подчинялись даймё, то есть князьям.
На протяжении столетий у самураев существовал кодекс, названный «Бусидо», согласно которому они полностью подчинялись своему покровителю и могли безнаказанно убивать любого, кто косо посмотрел в сторону их господина, что позволяло им с легкостью подавлять восстания крестьян, оправдывая себя кодексом чести.
Однако, как и в случае с ниндзя, наступил момент, когда самураев стало слишком много. Некоторые из них, не теряя своего высокого положения, становились ронинами, попадали в долговые ямы, примыкали к ниндзя или уходили в ремесленничество. Большинство начинало тяготеть к духовным ценностям, и часть проявляла свои способности на поприще живописи, искусстве чайных церемоний, гравюре и других видов традиционных искусств. Уже после буржуазной революции конца XIX века сословие самураев упразднили, но большинство получило земли во владение, а основная их масса перешла в основной состав офицеров армии и флота. Сам кодекс «Бусидо» стал основой идеологии Японии вплоть до Второй мировой войны, а само слово «самурай» применялось к служащим армии, хотя после окончания войны и роспуска армии, оно стало лишь вехой в истории.
Столь же прекрасной и в той же степени трагичной является история появления гейш. Само их имя, как и образ, окутаны тайной и налетом некой романтики. Интересно, что лишь 1% самих японцев могут позволить себе двухчасовое свидание с представительницей этой профессии из-за высокой стоимости услуг. Несмотря на то что когда-то количество гейш по всей Японии доходило до 80 тысяч, сейчас их осталось совсем немного, не больше тысячи. Часто на улицах Токио можно встретить переодетых актеров для фотографий с туристами или же самих приезжих в недавно купленных кимоно с искусственными бантами. Стоимость настоящего кимоно может варьироваться от 15 до 20 000 долларов. Самой старой выступающей гейшей в мире признана Кокин-сама из Атами, в 2009 году она отметила свое столетие. Восемьдесят лет она играла на сямисэне (традиционный музыкальный инструмент) и пела песни-коута.
Само появление такого явления, как гейши, в японской культуре вполне закономерно. Раньше на банкетах присутствовать женам было нельзя, и поэтому для развлечения гостей появились особые женщины, не входящие в семейный круг, но умеющие сделать так, чтобы никто не заскучал в ожидании. Само японское слово «гэйся» складывается из иероглифов «искусство» и «человек». Хотя это и общепринятый термин во всем мире для названия этой профессии, в центре культуры гейш Киото их называют «гэйко», а их учениц «майко». Довольно часто ученицы гейш стоят в два раза меньше, и поэтому в Токио их называют «хангёку» (полудрагоценный камень). Думаю, нет ничего удивительного в том, что первыми «гейсями» были мужчины, которые развлекали посетителей борделей «юкаку», рассказывая непристойные анекдоты им и их спутницам, пока те наслаждались банкетом в ожидании
