кузнечика?
– Да, – подтвердил Тахион. – Надеюсь, это не кто-нибудь из твоих знакомых?
– Не знаю… Может, стоит сходить и взглянуть на него? Вы же знаете, у меня куча знакомых.
– Он в морге на Первой авеню.
– Не знаю, смогу ли я, – продолжал Джуб. – У меня нервы слабые. А там, в этом морге, как вообще?
Тахион заверил, что там совсем не страшно. Чтобы рассеять все возможные опасения, он описал и сам морг, и все процедуры. Джуб запоминал каждую мелочь.
– Что ж, похоже, это и впрямь не так ужасно, – сказал он наконец. – Пожалуй, схожу посмотрю.
Тахион рассеянно кивнул, поглощенный другими заботами.
– Понимаешь, этот парень, Спектор, ну который сбежал, – он был мертв, когда его принесли ко мне. Я спас ему жизнь. А если бы я этого не сделал, Генри мог бы остаться в живых. Разумеется, у меня нет никаких доказательств.
Такисианин зажал газету под мышкой и зашлепал по слякоти.
«Бедный Эккедме, – подумал Джуб. – Умереть в такой дали от дома…»
Он даже приблизительно не представлял себе, какие погребальные обряды сопровождали уход эмбе. Впрочем, у него вообще не было времени погоревать. Тахион ничего не знал – и не должен был узнать, присутствие Сети на Земле во что бы то ни стало останется тайной. Но если такисианин будет делать вскрытие, он все поймет, кто бы сомневался! Доктор принимал Моржа за джокера, и неудивительно: Джуб походил на человека не меньше любого – ну или почти любого – другого джокера и прожил в Джокертауне побольше самого доктора. Его родной Глаббер был настоящим захолустьем, бедной и никому не известной планетой. У них даже не было собственного космофлота, и едва ли больше сотни глаббериан когда-либо служили на больших звездолетах Сети. Вероятность того, что Тахион узнал бы в Джуббене глабберианина, близилась к нулевой. Но эмбе обитали в десятке миров, а их корабли навещали еще сотню других; они были такой же частью Сети, как Лай’бар, Кондикки, Аэвре или даже Верховные Торговцы. Один взгляд на его тело – и Тахион все поймет.
Джуб вскочил на ноги, почувствовав, как к горлу подступает паника. Нужно выкрасть труп, пока Тахион не увидел его. И переместитель тоже. Как же он мог о нем забыть? Если столь ценный прибор попадет в руки к такисианам… О последствиях даже страшно подумать. Но каким образом он его выкрадет?
У киоска остановился какой-то незнакомый мужчина. Джуб отвлекся от своих мыслей и поднял на него глаза.
– Газету?
– Каждой по одной – как обычно.
До Моржа не сразу дошло, но в конце концов ответ нашелся сам собой.
Роджер Желязны. Я стал как прах и пепел
Приемник шипел не переставая. Кройд Кренсон дотянулся до него, выключил и швырнул через всю комнату в мусорную корзину рядом с комодом. То, что он попал, показалось ему добрым знаком.
