ловили обезьяну?
– Ваш столик почти готов, Модульный человек, – сказал Хирам Уорчестер, хозяин «Козырных тузов». – Прошу прощения, я не думал, что Фортунато пригласит всех своих друзей.
– Ничего страшного, Хирам, – отозвался андроид. – Нам и здесь неплохо. Спасибо.
Он осваивал вежливые обороты речи, и хотя не был точно уверен, когда и какое из них будет к месту, но был исполнен решимости это выяснить.
– Там еще парочка фотографов поджидает.
– Пусть поснимают, когда мы усядемся, а потом прогоните их, ладно?
– Конечно. – Хирам улыбнулся андроиду. – Да, – добавил он, – ваша сегодняшняя тактика была гениальной. Если эта обезьяна когда-нибудь доберется сюда, я сделаю ее невесомой. Хотя такого еще ни разу не случалось. Семьдесят два этажа – это рекорд.
– Конечно, Хирам. Я уверен, что все получится.
Хозяин довольно улыбнулся и поспешил прочь. Андроид поднял руку, чтобы подозвать официанта.
Синди была облачена в нечто лазурное, оставлявшее обнаженной значительную часть груди и еще большую часть спины. Она с улыбкой изучала своего спутника.
– Мне нравится твоя шапочка.
– Спасибо. Я сам ее сделал.
Она бросила взгляд на его опустевший стакан.
– Скажи, а ты что… на самом деле пьянеешь от виски?
– Нет. Это не совсем так. Я просто помещаю его в накопительный резервуар вместе с пищей, и мои генераторы расщепляют его и преобразуют в энергию. Но отчего-то… – Официант принес ему полный стакан, и он с улыбкой принял его. – Отчего-то мне нравится стоять вот так, поставив ногу на ограждение, и пить его.
– Да. Я тебя понимаю.
– Но я, разумеется, ощущаю вкус. Я не знаю, что вкусно, а что нет, поэтому пробую все подряд. Вычисляю.
Он поднес стакан к носу, втянул ноздрями запах, потом пригубил жидкость. Вкусовые рецепторы затрещали, в носовой полости заполыхал небольшой пожар.
Подошел Хирам, чтобы проводить их к столику. Едва он вскрыл бутылку шампанского, как вокруг засверкали вспышки фотокамер. Андроид взглянул в огромное панорамное окно и сквозь просвет в облаках увидел несущийся по небу метеор.
– Думаю, я могла бы к этому привыкнуть, – заметила Синди.
– Погоди, – остановил ее андроид. Он что-то слушал по своему радиоприемнику. Девушка смотрела на него с любопытством.
– В чем дело? – поинтересовалась она.
Передача окончилась.
– Вынужден принести свои извинения. Я позвоню позже, – сказал андроид. – В Нью-Джерси чрезвычайное происшествие. Похоже, на Землю вторглись пришельцы из космоса.
– Что ж… Если ты должен уйти…
– Я позвоню тебе позже, даю слово.
Силуэт андроида
