отдают приказов и не принимают решений. Американская семья подобна кораблю без капитана, дрейфующему в бурном море. Если семью нужно возглавить, то эту роль берет на себя женщина, а порой даже дети. Мужа это совершенно не беспокоит. Он дезертировал, его ответственность легла на плечи других, а его внимание переключилось на что-то иное. Он – существо безответственное.
Во-вторых, американские мужчины позволяют женам и детям помыкать собой. Может быть, они и хотели бы быть главами семей, но из слабости или страха дают близким настаивать на своем. Такие мужчины – слабаки и амебы. Они идут по пути наименьшего сопротивления. Вместо того чтобы отстаивать свое положение, они подчиняются требованиям других. Некоторые действительно боятся своих жен – причем даже в физическом смысле. Это жалкое положение для любого мужчины. Он чувствует, что должен быть главой семьи, но ему недостает смелости, чтобы сделать решительный шаг.
В-третьих, американские мужчины уступают давлению женщин и детей. Порой они пытаются быть главами семей, но из-за недостатка силы и твердости идут против собственных убеждений. Давление семьи может принимать форму занудства, колкостей, насмешек, уговоров, взывания к совести, рыданий, упрашиваний, стенаний и других способов настоять на своем. Близкие могут требовать, ставить ультиматумы, угрожать последствиями. Некоторые мужчины уступают, потому что слишком «заняты» другими важными делами. Им кажется, что у них просто нет времени «бороться» с проблемой. Легче уступить и сохранить мир. Такие мужчины не считают положение лидера своим главным приоритетом. Другие просто боятся давления. Они подобны судье из притчи о «докучливой вдовице». Он так боялся постоянных просьб вдовы, что уступил ее желаниям. Мужчине хочется быть твердым, но из-за постоянных приставаний он поступается правами и прерогативами, которые должны быть для него священны.
Однажды я общался с мужчиной, у которого были две дочери. Эти подростки умело манипулировали отцом с помощью нытья. Отец купил девочкам лошадь, которую должны были доставить на ранчо через несколько дней. Но девочки упросили отца арендовать у фермера машину и привезти лошадь немедленно. Они хныкали и упрашивали, как делали это не раз. Отец был смущен. Он буквально разрывался. И тогда он обратился за советом ко мне.
«Твердо скажите им “нет”, – посоветовал я, – и не идите ни на какие уступки». При моей поддержке он решительно отказал девочкам. Те разрыдались и ныли до тех пор, пока мы не сели в машину и не направились домой. В машине они оскорбленно молчали, потом начали перешептываться и гневно посматривать на отца.
Подобный отказ был им в новинку. Они привыкли, что все делается так, как им хочется. Нытьем и слезами они добивались своего и вдруг впервые ощутили вес отцовского слова. Если бы он вел себя так постоянно, девочки поняли бы, что давить на него бесполезно. Им хватило бы ума изменить свое поведение.
В-четвертых, американские мужчины с готовностью идут на компромиссы. Они не уступают полностью,
