с горькой улыбкой отвечает Сафф. – Как последняя кретинка.
Похоже, она снова вот-вот начнет плакать. Я печатаю какой-то текст на экране, чтобы дать ей возможность взять себя в руки.
– Чутье на слабость, – бормочет она.
Я отрываю взгляд от экрана.
– Я вовсе не имел в виду, что ты слабая.
– Не знаю. Я чувствую себя довольно слабой.
– Ты не такая. Вот почему тебе дали зом. Им нужно было сделать тебя слабой. Это доказывает, что ты не такая. Понимаешь?
Она прикусывает губу.
– Я еще не рассказала тебе об Астрид.
– Астрид слабачка.
– Да, я знаю. Она была козлом отпущения передо мной.
Родители Астрид работают юристами в крупных конторах, мама – в Google, отец – в Swink. Ссоры для них вроде развлечения, что, наверно, частично объясняет, почему Астрид такая, какая есть. Если вам нужно объяснять, почему люди такие, какие они есть. Во втором классе Астрид обычно зачесывала волосы прямо на лицо, пока они не закрывали все до самого подбородка. Учителя постоянно давали ей резинки для волос и расчески и говорили, как хорошо она смотрится с хвостиком. В «Сенеке» есть одно правило, которое должны соблюдать все учителя, – «предлагай, а не исправляй». Но, в конце концов, учитель Хоули нарушил его и заорал: «Астрид, почему ты продолжаешь это делать?!» А мы все посмотрели на задний ряд, где сидела Астрид, и услышали из-за копны этих волос тоненький голосок: «Потому что здесь мне нравится больше».
Я до сих пор думаю об этом. «Потому что здесь мне нравится больше».
– Мы увлеклись, – говорит Сафф. – Мы думали, раз мы такие хорошие друзья, то можем говорить что угодно, делать что угодно, и ничего не будет.
Она замолкает, поэтому я подсказываю ей:
– Астрид.
– Я просто ездила на ней, Ретт. Всю неделю. Я не давала ей ни минуты покоя. – Произнося это, она закатывает рукава, как будто готовится к тяжелой работе. – Я знала, что это плохо. Знала, что на переменах она шла в туалет и плакала. И это заставляло меня вести себя с ней еще жестче. Что уж тут говорить о чутье на слабость…
– Так ты говоришь, Элли подстрекала тебя к этому?
– В том-то и дело. Она ничего не делала. Это все я. Я сама все это делала. Я была хуже, чем все остальные. Наверное, даже Элли считала, что я зашла слишком далеко. Не то чтобы она мешала кому-то заходить слишком далеко, – Сафф качает головой. – Я не знала, что могу быть такой.
– И ты думаешь, что Астрид решила тебе отомстить?
Сафф пожимает плечами.
– Теперь ведь я плачу в туалете, верно?
Она выглядит очень грустной. Может, поэтому я ошибаюсь, говоря:
– Все это очень паршиво, а?
И Сафф начинает рыдать прямо в моей комнате.
– Это не из-за мыла, – говорит она, всхлипывая, – хоть я все равно давлюсь каждый раз, когда мне
