style="font-size:15px;"> Последнее было сказано уже механоиду.
Рубиновые глаза опасно пыхнули.
– Где… я?
Голос напоминал скрежет плохо смазанных шестеренок.
– Ты во дворце, перед своим господином, – твердо сказал король.
– Да… я…
Существо помотало головой. Чешуйки тихо шелестели, терлись друг о друга.
«Прямо шишка еловая», – решил Аламар.
Он не вмешивался, ждал, что будет дальше.
Механоид продолжал медленно осматриваться. Посмотрел на Аламара, отчего тот поежился: вспомнил, как трепали его, раздирая на части. Только конченые идиоты могут желать свободы механоидам. Потом существо перевело взгляд на короля. Механоид подался было вперед, но тут же медленно осел назад, снова опустился на колени так, как будто его ставила в позу покорности некая высшая сила.
Аламар знал, что это.
Всего лишь личная печать владельца, оставленная на кристаллах лациума.
– Покажи нам свое вооружение, – сказал король.
Шварк!
Маттиас едва успел отскочить, когда механоид буквально ощетинился остро заточенными дисками. Они вылезли из щелей на груди, на спине и даже из толстых рук. Опасно сверкнули лезвиями.
– Ох ты, – пробормотал Маттиас, – нет, вы видели, мастер Аламар? Ну разве он не прекрасный солдат?
Аламар сдержанно кивнул.
Он… как бы это помягче… не разделял восторгов короля по поводу нового солдата. Он вообще механоидов не любил.
– Убери, – скомандовал Маттиас, и лезвия с шорохом скользнули в пазы.
– Великое искусство, создавать таких вот, – сказал король, – ну что ж, солдат, иди. Спустишься вниз, там тебя встретят и отведут в казармы.
– Но… – робко заметил механоид.
– Солдатам не положено разговаривать, – сказал Маттиас, – а чтобы ты лучше запомнил, я тебя накажу.
И достал хлыст.
Аламар сонно считал.
Пять. Десять. Пятнадцать.
Механоид коротко вздрагивал под ударами, и Аламар знал, что ему больно.
Они чувствовали боль.
Визжали, ревели, когда он жег их своим Даром пироманта. И при этом шли вперед.
Они… чувствовали и, хоть убого, но мыслили. И теряли свободу воли. Не могли сопротивляться приказам того, чья печать на кристалле…
Потом хлыст сломался, механоид перестал вздрагивать. Король дышал шумно, словно только что обежал вокруг дворца. Промакнул кружевным платком выступившие на лбу бисерины пота.
– Пошел отсюда, – процедил Маттиас, – вон. В казарму.
Существо поднялось с колен и молча побрело по направлению к двери. За ним стелился след из опадающих, сломанных во время экзекуции чешуек. Уже в пороге механоид обернулся и посмотрел на Аламара. В рубиновых глазах полыхала жгучая
