Хотелось плакать, но слёзы исчерпали свой лимит. Зато страх тонкими щупальцами продолжал пронизывать тело. И тут мой взгляд упал на руку с атласной кожей. Не поверив увиденному, я внимательно проанализировала её и бросилась к зеркалу, висевшему на стене. На меня смотрела молодая дама с шикарными каштановыми волосами, большими зелёными глазами и нежной, без единой морщинки, кожей. Оглянувшись на Ларису, заметила, что она тоже помолодела. А ещё заметила, что новая знакомая уставилась на нас с нескрываемым изумлением.
– Что с твоим лицом? – остолбенела мама моего любимого зятя.
– Посмотри, что стало с твоим, – нервно хихикнула я.
Возле зеркала Лара пробыла недолго, но повернулась к нам довольная результатом. Большие голубые глаза сияли от удовольствия, алые губы приоткрылись, аккуратный носик ещё больше вздёрнулся.
– Какие они, подземные жители? – обратилась она к Ирине. – Похожи на нас или такие же головастые и лупоглазые, как инопланетяне?
– Тот, кто приходил за нами, обычный человек среднего возраста, – отозвалась Волкова. – Он даже представился – Ульберт.
– Симпатичный? – поинтересовалась Лариса.
– Не разглядела, – смутилась от её взгляда девушка.
– Подвинься, – попросила подруга и уселась рядом со мной. – Что-то спать захотелось.
– А можно и мне? – осведомилась Ирина и, не дожидаясь ответа, потеснила меня с другого конца дивана.
И тут мы все вырубились, будто кто-то переключил реле восприятия действительности.
Очнулись от звука шагов. Перед нами стоял невысокий худой мужчина с не запоминающейся внешностью. Над его чертами лица природа поленилась добросовестно поработать и они остались без индивидуальной изюминки. По тому, как Ирка бросилась к пришельцу, стало понятно, что это и есть Ульберт.
– Вас ждут, – произнёс мужик. – Следуйте за мной.
На улице до сих пор светило солнце, хотя на наших смартфонах высвечивалось десять вечера.
– Никуда не пойду! – неожиданно провозгласила Лариса. – Немедленно отправляйте нас домой.
– Тоже никуда не пойду, – поддержала подругу я.
– Сиё не в моих силах, – опешил Ульберт. – Это могут сделать только король. Или принц.
– Тогда ведите нас к принцу, – категорически заявила свекровь моей дочки.
«Выбрала того, кто помоложе, – поняла я. – Мне остаётся старик».
– Я же сказал, чтобы вы следовали за мной, – занервничал мужчина. – А сейчас молчите и запасайтесь кислородом, предстоит погружение.
– Погружение? – вздрогнула я.
С детства боялась бездны, что морской, что пещерной.
Мы вышли из домика и двинулись в сторону лысого холма. Вглубь него вела низкая железная дверь, за ней расположилась небольшая платформа с вместительным лифтом из серого мрамора или похожего на него
