постараюсь, – ответила она, не в силах спрятаться от его пронзительного, изучающего взгляда. Его странный магнетизм пугал ее. – Думаю, на рассвете мы должны расстаться.
– Даже так? – в голосе незнакомца теперь звучала усмешка. – И куда же ты собралась?
– В монастырь, – выдохнула Мария, и тут же замечая, как губы мужчины, освещенные лунным светом, изогнулись в издевательской улыбке, – да, в монастыре мне самое место.
– Ты так ничему и не научилась, Мария, – холодно заметил незнакомец, – твой мир разрушен, и тебе нельзя в него возвращаться. Весть о ведьме разнесется молниеносно, и даже в монастырях станет известна не позднее, чем завтрашняя ночь. Тебя схватят и завершат то, что начал Николас. Но из-за твоего странного спасения и связи со мной – они подвергнут тебя пыткам. Ты знаешь, что такое пытки, Мария? Судя по твоей нетронутой коже, не считая пары синяков, ты еще не знаешь. И, поверь мне, тебе не стоит знать об этом. Тысячи жизней обрывались от умелых инструментов инквизиторов. Стены монастыря не защитят тебя, как ты наивно полагала. В этом мире тебе нет места… дева Мария.
Девушка дернулась от последнего обращения. Странное сравнение, звучавшее из уст… Кем был незнакомец? Тело ее сотрясала дрожь. Безысходность. Страх. Ужас. И слова мужчины, говорившие правду. Она начала лихорадочно размышлять, куда же ей податься. Будто слыша ее мысли, мужчина продолжил:
– Даже если ты все же найдешь убежище, в какой-нибудь отдаленной деревне, весть о твоей красоте заинтересует многих, и они придут. Уверен, когда они будут искать ведьму, спасенную с костра, они будут помнить о том, что она – искушающее красива.
Мария закрыла глаза, не желая выдавать собственной слабости. Но ее губы отчаянно прошептали:
– Что же мне делать…
Прохладное дыхание обдуло ее щеки, и лицо мужчины было совсем близко – его красивые губы, волнуя, едва касались ее губ, когда он ответил:
– Идем со мной, Мария.
– Не могу, – отозвалась она, распахивая глаза – темные аметисты напротив грозно засияли, неудовлетворенные ответом.
– Я не буду тебя тогда спрашивать – хочешь ты или нет, я просто возьму тебя с собой, – зловеще улыбаясь, сказал он, стальными объятиями обхватывая тело девушки. Та приглушенно вскрикнула:
– Ты не посмеешь!
Он улыбнулся – уверенно и холодно:
– Кто же мне запретит, Мария? Меня утомили эти игры в благородного рыцаря, – усмешка изогнула его губы, – я не позволю всем своим стараниям пропасть даром. И уж тем более не позволю тебе идти на погибель.
Не позволяя ей даже шелохнуться, мужчина, держа девушку в своих руках, с огромной скоростью помчался вперед. Марии оставалось лишь зажмуриться и прочитать молитву…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Она распахнула глаза – над ее головой был высокий, каменный потолок жемчужно-серого цвета. Под ладонями
