эти места.
Таким нехитрым приемом Михаил надеялся разговорить Алину, надеялся, что она тоже расскажет что-нибудь о себе, но его надежда не оправдалась – она улыбнулась загадочно, но ничего не ответила.
Кстати, улыбка сделала ее еще привлекательнее.
Ну, нет так нет – наверное, не последний раз встречаются, еще успеют поговорить.
Они как раз проходили мимо его квартиры, и Михаил кивнул на дверь:
– Вот здесь я живу.
– О, я как раз над вами! – отозвалась на этот раз соседка.
Они поднялись еще на один этаж и остановились возле двери ее квартиры. Михаил протянул Алине пакет, улыбнулся:
– Рад был знакомству.
Алина тоже улыбнулась, поблагодарила за помощь и замялась.
Михаил понял, что она раздумывает, как бы вежливо и ненавязчиво дать ему понять, что в ее планы не входит приглашать его на чашку чая, – и пришел ей на помощь, сказал, что торопится домой, ждет важного звонка. Алина кивнула с явным облегчением, и на этом их первая встреча завершилась.
Снова они встретились через два дня.
Михаил зашел в небольшой антикварный магазинчик, расположенный в соседнем доме. Он не интересовался антиквариатом, но подумал присмотреть что-нибудь в новую квартиру. Какую-нибудь забавную вещицу для оживления интерьера.
Дверной колокольчик мелодично звякнул, Михаил вошел – и тут же увидел Алину.
Соседка стояла перед витриной, разглядывая небольшой акварельный портрет.
Увидев этот портрет, Михаил понял причину ее интереса.
Женщина на портрете была удивительно, просто неправдоподобно похожа на саму Алину.
Такие же широко расставленные янтарные глаза, такая же ямочка на подбородке, такие же волосы цвета палой листвы…
Такое сходство не бывает случайным.
Михаил готов был поклясться, что этот портрет написан с Алины. Хотя, пожалуй, нет – женщина на портрете была в блузке с кружевным воротником, какие носили лет сто назад.
– Сколько это стоит? – спросила женщина продавца, лысоватого мужчину лет пятидесяти.
– Двенадцать тысяч.
– Я куплю, – Алина достала из сумочки банковскую карту.
– Извините, но мы принимаем только наличные, – с явным сожалением проговорил продавец.
– Ох… – Алина порылась в своем кошельке. – У меня мало наличных, только шесть тысяч…
– Я вам одолжу недостающие! – неожиданно для себя предложил Михаил.
Алина оглянулась, увидела его, в первый момент не узнала, но потом улыбнулась, отчего очень похорошела:
– Это вы… но мне, честное слово, неудобно…
– Да бросьте вы! – Михаил уже достал из кошелька деньги. – Мы ведь соседи, а соседи должны друг друга выручать! Сегодня я вам помогу, а завтра, может быть, вы мне…
– Ну что ж, большое спасибо! – Алина взяла деньги. – Я вам сейчас же отдам…
