так называете? Коммодор ведь не седой[1]…
– Причём здесь седина? – покосился на меня Борацци, но тут же понял. – Ах, вы об этимологии имени… Не я один, все его так за глаза зовут. Был в древности одноногий пират с таким именем. У Гримура с ним много общего: ходит, будто на костылях, вечно мрачный, живёт в полутьме… Да ещё эта клетка с пауком.
«Надо же, – подумал я, – выходит, не у одного меня возникла ассоциация с романом Стивенсона».
– Между прочим, Вольдемар, вы мне должны бутылку ха-орошего коньяку! – неожиданно заявил Борацци.
– За Куги?
– А за что же ещё? Такое животное дорогого стоит. По-дружески, почти за бесценок уступаю.
– А подушка с антигравитационной прослойкой вас не устроит?
Борацци глубоко затянулся, шумно выдохнул, и я понял, почему у него сегодня прекрасное настроение. К запаху табачного дыма примешивался запах перегара.
– Скаредный вы, однако, человек… – иронично заметил он.
– Бутылку так бутылку, – согласился я. – Но качество не обещаю. Я ещё в свой бар не заглядывал.
– Как минимум, одна бутылка хорошего коньяку должна быть, – заверил Рустам. – Фирма всем презентовала.
– Договорились, – сказал я, протягивая руку для прощания. – Как только, так сразу.
Борацци словно не заметил моей руки.
– А у меня сейчас как раз это самое «только», – сообщил он. – И я не против «сразу».
– Не-ет! – рассмеялся я. – Сейчас не получится. Мне ещё кое-что по работе предстоит сделать. Но за мной не заржавеет.
– Надеюсь… – разочарованно вздохнул медиколог и пожал мою руку. Но не выпустил, а придержал в своей. – Кстати, вы – единственный из персонала, кто ещё не прошёл медицинское обследование.
– Зачем? Я на Земле прошёл все необходимые тесты. Вы получили мою медицинскую карту?
– Получил… Но не заглядывал. Я из тех практикующих медикологов, которые не бумагам верят, а собственным глазам.
– А я из тех пациентов, которые обращаются к медикологам только в случае крайней необходимости, – парировал я. Вот уж чего не собирался кому-либо позволить, так это своего медицинского освидетельствования. Разве что в виде трупа.
– Да?
– Да.
Он, наконец, отпустил мою руку.
– А лёгочно-мембранный респиратор вам имплантировали?
– Само собой.
– Тогда – воля ваша…
– Всего доброго, – пожелал я на прощанье.
– Взаимно… – разочарованно вздохнул Борацци.
Проходя мимо коттеджа Ютты, я непроизвольно бросил взгляд на крыльцо. Лучше бы с ней повстречаться, чем с подвыпившим Борацци. Увы…
Куги встретил меня без ожидаемого проявления собачьей преданности. Сонно зевнул, потёрся о ноги и поплёлся за мной в спальню. Понятное дело – экономил полученную от солнца за день энергию, да и создавали
silver (
