или христианства. Может быть этот фактор тоже сыграл свою роль в окончательной победе.
Больше всего хлопот монголам доставил кипчакский богатырь Бачман, действовавший на Волге. Для того, чтобы справиться с этим партизаном, потребовались усилия всей группировки Мункэ. Только тогда монголам удалось окружить отряд Бачмана и разгромить его на одном из островов. Даже попав в плен, Бачман продолжал вести себя с достоинством и просил только об одном – чтобы Мункэ умертвил его самолично. Но будущий хан Монгольской империи поручил казнь своему брату.
Хан Котян, в очередной раз потерпев поражение, бежал в Венгрию. Король этой страны Бела поначалу отнесся к беженцам достаточно хорошо и даже женил своего сына Стефана на дочери Котяна, принявшей после крещения имя Елизавета. Однако в 1240 г. в результате заговора венгерских вельмож Котян был убит, после чего многие кипчаки бежали в Болгарию. Но после восшествия на престол сына Стефана и Елизаветы Ладислава по прозвищу Половец кипчаки вновь потянулись в Венгрию, где и осели навсегда. И до наших дней их потомки хранят память о своем степном происхождении.
Установив полный контроль над Дешт-и Кипчаком, монголы двинулись дальше и в течение 1238–1242 гг. сокрушительным смерчем прошли по территории восточноевропейских стран. Громя войска и крепости Руси, Венгрии, Польши, Чехии, к весне 1242 г. монголы вышли к побережью Адриатического моря. После этого предводители монгольского войска приняли решение возвращаться в Дешт-и Кипчак.
В исторической литературе существует множество различных версий по поводу этого неожиданного отступления завоевателей. Монгольские, как и другие симпатизирующие Чингисхану и его потомкам, историки убеждены в том, что только смерть в 1241 г. Великого хана Угэдэя помешала кочевникам продолжить дальнейший поход в Европу. В свою очередь, европейские ученые склонны придерживаться мнения, что монголы просто-напросто поняли, что не смогут вынести столкновения с тяжеловооруженными рыцарями. Русские историки давно убеждены в том, что Европу спасла Русь, которая приняла на себя основной удар и при завоевании которой монголы понесли тяжелые потери. В принципе, в эту дискуссию с полным правом могут включиться историки любой национальности, будь то балкарцы, башкиры, грузины, молдаване, мордвины, ногайцы, казахи, карачаевцы, кумыки, осетины, узбеки, как и представители многих других народов, предкам которых довелось в XIII веке пережить монгольское нашествие. И вероятно, что правы в той или иной мере будут все. Поскольку во всех регионах находились свои герои, которые отважно противостояли монголам, порой нанося им чувствительные удары. Но глупо спорить о том, кто пролил больше монгольской крови: Бачман или Евпатий Коловрат, поскольку точных данных об этом все равно нет. В каждом народе были и такие, кто встречал монголов, что называется, «хлебом-солью».
Следует также отметить, что интерес северо-западной группировки (напомним, что в это время монголы воевали также в Малой
