на то, что Отрар примет на себя основной удар, и если даже достанется монголам, то очень дорогой ценой. После этого запал варваров должен был иссякнуть, как это обычно и происходило. В этот момент Мухаммад должен был выступить из Самарканда и нанести противнику смертельный удар. Но «дикий» монгольский хан разгадал замысел хорезмшаха.
Чагатай и Угэдэй, выполняя распоряжение Чингисхана, просто взяли Отрар в кольцо блокады и никаких активных действий не предпринимали. Лобовой штурм города был невозможен. Камнеметы и стенобитные орудия находились в той части армии, которая подчинялась непосредственно Чингисхану, так как она должна была решать куда более важные задачи по сравнению с операцией по взятию пограничного городка, который, по сегодняшним критериям, мог бы удостоиться разве что звания райцентра. Решающего превосходства в численности также не было. До начала войны Гаир-хан располагал войском в 20 тысяч клинков, затем Мухаммад направил к нему еще 10 тысяч бойцов во главе с Караджа-ханом. Чагатай и Угэдэй, в свою очередь, располагали в лучшем случае 40 тысячами воинов.
После пятимесячной блокады в Отраре подошли к концу запасы продовольствия, что, вероятно, только обострило отношения между двумя военачальниками. Караджа-хан, стремясь избегнуть голодной смерти, распахнул перед монголами ворота и приказал сложить оружие своему отряду. В награду за предательство, по монгольским обычаям, все пленники были обезглавлены. Гаир-хан с двумя туменами кипчаков укрылся в цитадели Отрара. Вот тут только и началась битва. Монголы, впрочем, опять не стали бросаться на штурм внутренней крепости, поскольку припасов в ней практически не было, и каждый день из ворот цитадели выходили на последний бой отряды кипчаков. Видимо, Гаир-хан до последнего ожидал помощи хорезмшаха, но не дождался. После месяца сопротивления цитадель пала, до последнего сопротивлявшийся Гаир-хан угодил в плен и впоследствии, по приказу Чингисхана, был предан мучительной казни.
Потеря Отрара была неприятна, но сил у Мухаммада было еще много, и он решил ожидать монголов в спешно укрепляемом Самарканде. Это тоже было резонное решение. Самарканд был расположен ближе к Отрару, и дорога к нему была полна бесчисленных поселков и городков, в которых было легко добыть необходимую провизию. По этой причине кочевники всегда нападали сначала на Самарканд, и только в случаях успеха шли дальше к Бухаре. Тем более, что прямой путь к Бухаре преграждали безжизненные пески Кызылкум. Но Чингисхан переиграл хорезмшаха во второй раз.
Совершив ошеломительный переход через пустыню, который, по утверждению многих ученых, просто не имел аналогов в военной истории, Чингисхан, которого потерял из виду Мухаммад, 7 февраля 1220 г. вдруг объявился под Бухарой и немедленно осадил город.
По какой-то причине спустя три дня после начала осады гарнизон решил выйти из города. В последовавшем бою им удалось прорваться через монгольские войска, окружившие Бухару, но далеко уйти не получилось. Монголы настигли
