куда шла, – сказал Адэр, сопроводив слова пренебрежительным жестом. Сделал глубокий вдох. – Постой! Мне кажется или здесь на самом деле чем-то пахнет?
Малика пожала плечами:
– Мне пахнет садом и морем.
– Морем?
– Да, мой господин.
Уловив в голосе плебейки насмешливые нотки, Адэр поморщился. Поглощённый мыслями, он совершенно забыл, что в Порубежье есть море, иначе сразу бы понял, что воздух – солёный на вкус – пахнет водорослями. Надо же было так сглупить! И перед кем!
– Знаешь, как к нему проехать?
– Я знаю, как к нему пройти. Я никогда не ездила на машине.
– Никогда-никогда?
– Никогда-никогда, – повторила Малика.
– Жди меня на площади, – произнёс Адэр и велел охранителю подать автомобиль.
От знакомых чувств защемило сердце. Совсем недавно он точно так же стоял над обрывом. Только сейчас перед ним стелилась не зелёная долина, а нечто более волшебное. Внизу на белый песок накатывали пенистые волны. Поверхность воды излучала живой, играющий блеск. Жемчужные чайки парили на уровне груди, издавая жалобные крики.
– Не подходите близко к краю, – прозвучал девичий голос.
Адэр обернулся:
– Я тебя звал?
– Когда упадёте, звать будет поздно, – сказала Малика и с недовольным видом покосилась на машину охраны.
– Я не настолько глуп, чтобы рисковать.
– А я не настолько глупа, чтобы смотреть, как вы испытываете судьбу.
Намёк на то, что его охранители глупы, раз сидят в машине, а не оттаскивают хозяина от обрыва, вывел Адэра из себя.
– Уйди с глаз!
Ветер подхватил слова и швырнул Малике в лицо. Опустив голову, она побрела между камнями.
– Постой!
Малика замерла. Опустила голову ещё ниже и стиснула кулаки.
– Что ты делаешь? – прошипел Адэр.
– Считаю до двадцати.
– Зачем?
– А вы как думаете?
Глупая, болтливая и пустая девица! Адэр прижал пальцы к виску, силясь вспомнить, зачем он её остановил.
– Я могу идти? – спросила Малика.
Не дожидаясь разрешения, обогнула груду камней и направилась к машине охраны.
– Эй, ты! Как тебя…
Она резко обернулась:
– Надо было считать до ста! – Встала на краю обрыва; за её спиной чайки вспарывали крыльями лазурное небо. – Здесь я лишняя.
Прошла мимо Адэра и встала на фоне камней, песка и колючих кустов:
– А здесь и без меня тошно. Мне лучше уйти. И не надо меня останавливать.
– Ты соображаешь, с кем говоришь?
– Конечно. Я говорю с мужчиной, которому этикет позволяет обращаться с женщиной, как с половой тряпкой. Не хочу, чтобы об меня вытирали ноги. Я к такому не привыкла. – Малика присела в безупречном реверансе. – Прошу
