открытой, но это не значит, что у нас тут не бывает проблем. Большинство заключенных сидят за решеткой по многу лет и, глотнув свободы, иногда сходят с ума.
Об этом начальник меня не предупреждал.
– Оставьте все в шкафчике, – постановила охранница. – Не беспокойтесь, не пропадет.
– Но краски нужны мне для занятий!
– Ничем не могу помочь, правила есть правила.
Вошла другая сотрудница в форме, с большими мясистыми руками. На запястье татуировка – синяя птица с сердцем и какое-то имя, но я не смогла разобрать – буквы расплылись. Я постаралась скрыть свой интерес.
– Нам нужно вас досмотреть, прежде чем куда-то пропускать.
Меня провели в маленькую боковую комнату.
– Вытяните руки в стороны.
Мясистые руки оказались на удивление проворными и ловкими.
– О’кей. – Охранница взглянула на синий с белым зонтик у меня под мышкой. – Зонт оставьте здесь.
– Почему?
– У него же острый конец, сами не видите? Полежит вместе с вашими красками. Сюда проходите.
Выйдя из домика, я с наслаждением вдохнула чистый воздух. Мы прошли мимо очереди заключенных, тянувшейся, как я разглядела, у открытой двери, немного напоминавшей дверь конюшни.
– Почту раздают, – коротко пояснила офицер.
Один из заключенных брел прочь с опущенной головой. В руках у него ничего не было.
Мне почти стало его жаль.
Мы вошли в другой домик. Недлинная лестница вела к двери с надписью «Охрана». Моя спутница взялась за связку ключей, висевшую у нее на запястье, отперла дверь, впустила меня и закрыла за нами на замок.
Я неуверенно огляделась. Серый палас. Доска объявлений. Яркий плакат призывал «быть начеку», другой напоминал, что мой долг информировать сотрудников тюремной охраны о «неподобающем поведении» заключенных, третий указывал (без всякой на то необходимости, подумалось мне), что «личные отношения между сотрудниками тюрьмы и заключенными являются нарушением закона».
Для тюрьмы открытого типа все это казалось довольно обескураживающим.
– Сюда, мисс Бейкер.
– Пожалуйста, зовите меня Элисон! – попросила я.
В ответ я получила холодный взгляд, и снова в душе шевельнулось недоброе предчувствие. В помещении охраны я увидела третью женщину. Рядом с ней стояла коробка с черными ремнями с чем-то типа поясной сумки. Эта охранница казалась приветливее, чем та, что привела меня сюда.
– Здравствуйте, я Сандра. Сейчас я вас проинструктирую, как обращаться с ключами.
Ключи. После того несчастного случая я очень тщательно отношусь к мелочам. В частности, запираю все замки. Отсюда навязчивое желание дважды проверить входную дверь.
– Значит, во-первых: ни при каких обстоятельствах не снимайте этот ремень. Если вы добровольно отдадите его заключенному, это будет расценено как уголовное преступление. Вышли – обязательно заприте дверь. Если найдете дверь открытой, вы обязаны остаться рядом
