перебивали мое понимание момента. Первое, что я был так счастлив с Верой, Верочкой, любимой. И второе: мама, моя дорогая мама, она там волнуется, переживает и, наверное, плачет. И мне хотелось быстрее это уладить, чтобы потом наедине с собой наслаждаться воспоминаниями.
Я влетел в ворота как бешеная собака. Мама, Серый, Муська и дядя Нико, одновременно повернули головы в мою сторону. Это надо было видеть. Сначала немая сцена… а потом мама кинулась ко мне: Сыноок! Я обнял ее и стал успокаивать.
– Все в порядке, я живой и здоровый, просто так получилось.
– Как так, Жоржик! Я места себе не находила. Вот и они, – она указало рукой на Серого с Муськой, – они мне ничего вразумительного не могли сказать.
– Мама, мне уже 18 лет, а может у меня любовь?
– Что, какая такая любовь?
– Я так и подумал, что он к Верочке зарулил, – выпалил Сергей, – вот блудливый кот и нам ничего не сказал.
– А ты вместо того, чтобы друга прикрыть выдаешь его с по-трахами, – заговорил дядя Нико. – Все все успокойтесь, а ты, Жоржик, помни иногда, что ты у матери опора и надежда. И хватит, как говорится, расходитесь по домам.
Он обнял меня за плечи и отвел в сторону.
– На первый раз прощаю твою выходку.
– Да, дядя Нико, все получилось неожиданно.
– Ладно, пока и мать не обижай, – пожурил дядя и направился к выходу.
Гимназия, которую мы с Серым не успели закончить, уже не в первый раз переходила из рук в руки. Два года назад, ее заняли турки. Теперь пришли англичане и тоже облюбовали это здание, на первом этаже был штаб, а на втором и третьем расселились сухопутные офицеры и сержанты. Надо заметить, что за первые пять дней они привели здание в порядок: почистили двор, покрасили масляной краской стены, оконные рамы в белый цвет, паркет натерли мастикой и надраили швабрами. Аккуратисты были не чета туркам. Часовые в парадных формах и белых перчатках важно расхаживали вдоль здания, охраняя штаб. Мы шли мимо, озираясь по сторонам в поисках объявлений. На одной из тумб мы прочитали, что требуется садовник.
– Иди сюда, Сергей, – подозвал я его, зазевавшегося возле открытого окна.
– Что прикажете, ваше величество, – какие распоряжения будут?
– А никаких, просто здесь написано, что им нужен садовник, пойдешь?
– Один нужен или два?
– Написано один, но мы можем поделить должность.
– Чего там делить: шесть фунтов в месяц, я такие деньги у них за час выиграю.
– Или проиграю, – добавил с усмешкой Серый.
– Не исключено, риск – дело благородное.
– Что мы все о деньгах да о деньгах, давай сменим пластинку. Например, расскажи, как твои любовные дела с Верочкой обстоят?
– Я же тебя не спрашиваю, какие дела у тебя с Марией.
– Да мы перед тобой, как на ладони и какие такие еще дела.
– Уйдут англичане, ведь они когда-то уйдут?
