style="font-size:15px;"> Липа молчала, с ужасом уставясь на улику, которая должна привести её к виселице, или что там полагалось за убийство.
– А я вам скажу, как все тут произошло, – сказала Сорокина. – Всё началось с того, что в дверь особняка постучал незваный гость. Хмурый мужчина с папкой под мышкой. Это был налоговый инспектор. И что оставалось делать вам, человеку, у которого задолженностей по налогам больше, чем стоит все его имущество? Оставалось только покончить с ним раз и навсегда. Поэтому на заднем дворе этой же ночью появился свежевскопанный прямоугольник земли. И вообще, в этом доме все как-то странно и неправильно, включая вас.
– Никого я не закапывала. А часы я просто стащила, – пробормотала Липа, – не смогла удержаться. Иногда кровь лепрекона побеждает во мне все разумное.
– Что за чушь вы там бормочете? – детективша направилась к двери. – Теперь Игорь увидит, с кем он тут чаи распивал… Этого хватит, чтобы вас арестовать! – детективша тряхнула часами перед носом Липы, и Липа не выдержала, она вцепилась в часы, желая вырвать их из этих холеных наманикюренных пальчиков.
Липа была ниже ростом и неуклюжей, но отдать полиции часы означало обречь себя на казнь и поэтому она сражалась с диким отчаяньем. Она пинала под коленки, хватала блондинку за волосы и, как могла, уворачивалась от захватов. А потом они вдруг вывалились на балкончик.
Балкончик спальни выходил в теплицу, где сейчас был полумрак, и лишь молнии, посверкивавшие в небе, освещали высокие пальмы и цветущие кусты. Липа рванула на себя несчастные часы, детективша потеряла равновесие и, раскинув руки, перевалилась через перила.
– Нет! – вскрикнула Липа и кинулась вперед.
Она хотела схватить детектившу за руку, но не успела, та полетела вниз со второго этажа на каменные плиты тепличной дорожки. Но вдруг раздался хлопок и детективша, не долетев полметра до земли, превратилась в курицу. Липа глянула вниз и увидела у входа в теплицу фигуру Петра. Она сбежала по железной винтовой лестнице вниз и в растерянности уставилась на преспокойно гуляющую курицу.
– Слава богу, она жива! Но, – Липа с волнением посмотрела на Петра, – вы же понимаете, что я её не сталкивала с балкона.
– Раз вы так говорите, – спокойно сказал Петр, пожимая плечами.
– Хорошо, что вы оказались здесь! – сказала Липа со вздохом облегчения. – Еще одного обвинения в убийстве я бы не выдержала. – А теперь превращайте её скорее обратно в человека.
– С чего вы взяли, что я могу это сделать?
– Как, – растерялась Липа, – но тогда зачем вы…
– М-да, курица все же лучше, чем труп на грядке с нарциссами. Тогда бы уж точно полиция подумала, что вы столкнули её нарочно, чтобы скрыть свое первое убийство, – он проницательно посмотрел на неё.
– Но это была случайность!
– А налоговика вы тоже случайно убили? – спросил Петр Вышеградский.
– Что? – возмущенно воскликнула Липа. – Конечно нет. Я виновата в другом. Я его послала
