ладони, громко спросил:
– Кстати, как здоровье Вашей супруги, она поправляется?
– Да, спасибо, уже гораздо лучше, – отозвался Макс. Но что-то ему подсказывало, что вопрос был задан Кириленко вовсе не для того, чтобы услышать ответ.
Навигатор быстро проложил маршрут от здания высшей школы экономики до Остоженки. «Расстояние 5,1 км, время в пути без пробок 9 минут, ожидаемое время в пути 30 минут».
– Не так уж все плохо, поехали! – Макс аккуратно вклинился в плотный поток транспорта.
Почти всю дорогу они ехали молча, изредка обмениваясь короткими, не несущими особого смысла вопросами и ответами. Макс, до этого перемещавшийся по столице на такси, либо служебной машине отца, в плотном столичном траффике чувствовал себя пока не очень уверенно и поэтому внимательно следил за дорогой. Ему трудно было привыкнуть к тому, что в центре мегаполиса почти каждая вторая машина была мерседес Е или S класса, зачастую оснащенная мигалками или номерами с грозными аббревиатурами ЕКХ или АМР. Это в Среднегорске черный, украшенный номерами с тремя тройками гелендваген был известен почти каждому. А в столице это была обыкновенная дорогая машина, одна из многих, ползущих в медленном потоке.
Наташа Максиму понравилась с первой же улыбки, а улыбалась девушка часто. Весь ее жизнерадостный облик говорил о том, что это человек, не ведающий бед и забот, не знающий настоящих проблем и больших разочарований. Подгорный и сам всего год назад был точно таким же, пусть и намного старше, беззаботным оптимистом, легко скользящим по жизни. Но неожиданно он поскользнулся и упал раз, другой и теперь осторожно стоял на ногах, с опаской пробуя дорогу, прежде чем сделать следующий шаг. Наташа Максиму понравилась, не понравилось ему то, как Кириленко напомнил о здоровье Марины. Сейчас Макса от жены отделяли пара тысяч километров и пара часовых поясов. Если еще кто-то вклинится в этот промежуток, то это могло оказаться непосильным испытанием на прочность для их и без того таких непростых отношений.
От предложения пообедать вместе Подгорный отказался, сославшись на договоренную заранее встречу. Едва Наташа вновь недовольно сморщила свой прелестный носик, Максиму захотелось переменить свое решение, так притягательно она выглядела, когда сердилась. Не попрощавшись, девушка хлопнула дверцей и, сделав несколько шагов, исчезла за дверью ресторана, занимавшего весь первый этаж четырехэтажного жилого дома напротив Храма Христа Спасителя. «Хорошее место. Грех чревоугодия можно замаливать прямо во время еды,» – Макс еще несколько мгновений смотрел на огромные окна ресторана, в тщетной надежде увидеть там изящную фигуру Наташи. Так ничего и не увидев, он бесцельно покатил по узким улочкам старого центра. Спешить ему сегодня было некуда.
Глава 2
На лестничной площадке второго этажа старого пятиэтажного дома было непривычно многолюдно. Многолюдье это образовалось не сразу. Поначалу у запертой металлической двери молодой участковый довольно долго выслушивал нескольких обитателей
