сказал портной. – Как жизнь?
– И ты здесь, Фанш Торшенн!
– А я как раз шел к тебе, узнать, что у тебя новенького: все говорят, что ты приболел. И что ты ходишь такой печальный, как Иисус Христос?
– Твои слова, Фанш Торшенн, тебя до добра не доведут!
– Вполне может быть. Но мне все равно надо с тобой поговорить.
Они уже подходили к Кервезену. Портной зашел в дом. Служанка принесла на стол мяса, хлеба и сидра, но ни гость, ни хозяин ни к еде, ни к питью не притронулись.
– Послушай меня, дружище, – начал Фанш, – твоя болезнь от тебя же самого и идет. А от этой болезни я знаю лекарство. Почему ты не женишься во второй раз?
Парень-Дьявол встал, взгляд его сделался пристальным.
– Ты хочешь, – сказал он, – чтобы я свел в могилу еще одну?
– Ба! Что за глупости ты выдумал! Выкинь это из головы!
Рене все еще стоял в полный рост.
– Нет! – сказал он. – Нет, Фанш Торшенн. Слишком много воды утекло с той ночи в Дисплег. Мы уже не сможем договориться. Иди к себе домой, а в этот дом больше не возвращайся!
Кровь ударила в голову портного:
– Домой, значит, пойти? Я здесь дома, так же как и ты. Этот дом под властью нашего общего хозяина, Дьявола!
И тут же на пороге дома показалась собака. Парень-Дьявол быстро взглянул на нее и узнал – это был пес священника.
– Фанш Торшенн, я еще раз тебе повторяю: иди прочь отсюда!
Портной пошел к двери, но перед тем, как выйти за порог, рассерженно бросил:
– Ну смотри, скоро ты обо мне еще услышишь!
На пороге он натолкнулся на священника и выругался ему в лицо.
– Посмотрим, – добавил портной, – кто из нас верх возьмет!
Не стоит и рассказывать, друзья мои, о чем говорили Рене со священником. Парень-Дьявол устал от угрызений совести и признался постороннему – в первый раз – в том, сколь грешна была его жизнь и сколь тяжкими муками ему пришлось за это расплачиваться. Я расскажу вам, как тяжело было вырывать его душу и тело из когтей Дьявола.
Священник сказал:
– Нам нужно вдвоем дойти босиком до часовни Девы Марии из Плувор. Там я помолюсь за тебя, а ты отречешься от Дьявола, твоего хозяина. Ты положишь тысячу золотых экю на алтарь. Часть своих денег ты отдашь на то, чтобы поставить в Дисплег новый крест, а остальное раздашь бедным.
Парень-Дьявол встревоженно спросил:
– А на что же я буду жить?
На что священник ответил:
– На милостыню, на хлеб, который тебе будут подавать, если ты хочешь поспасть в Рай.
И вот одним утром, было это в пост, когда на земле лежали снег да иней, священник и Рене отправились в дорогу.
Шли они босиком, а Рене нес в руке тысячу золотых экю, которые получил, продав коров, лошадей и свой дом, – плату за свою душу. Он был похож на Исаака, который когда-то шел за своим
