слишком «левым» для того времени, ушел в отставку и дорога к новому курсу в аграрной политике оказалась открытой. Нужен был только человек, который бы взял на себя ответственность за последствия этого курса. Таким человеком и стал П.А. Столыпин, назначенный 26 апреля 1906 г. министром внутренних дел. 8 июля 1906 г. П.А. Столыпин стал председателем Совета министров, сохранив за собой портфель министра внутренних дел. 26 августа в правительственном сообщении он опубликовал обширную программу реформ, где среди прочих нововведений особое внимание уделялось аграрному вопросу. При этом П.А. Столыпин пошел даже против мнения Государственного совета и многих министров своего правительства, которые считали невозможным немедленное проведение реформы без участия Государственной думы.
Крестьянскому поземельному банку вменялось в обязанность формирование земельного фонда, который впоследствии продавался бы крестьянам. Был издан целый пакет законодательных актов, определивших его функции в новых условиях. В Манифесте «Об улучшении благосостояния и облегчения положения крестьянского населения» от 3 ноября 1905 г. Крестьянский банк был призван «к особо напряженному участию… в выполнении неотложных задач правительственной деятельности». На него была возложена задача «оказывать крестьянам возможно более широкую помощь как путем выдачи ссуд для покупки земли, так и усилением операции по приобретению земель за счет собственных средств банка». Тем самым Крестьянский банк должен был способствовать «прочному насаждению в среде крестьянского населения единоличной собственности на землю как основы преобразования хозяйственного уклада сельской России».
28 апреля 1906 г. Государственный Совет предоставил Крестьянскому банку право при производстве операций с землями, заложенными в Дворянском и акционерных земельных банках, принимать на себя долги этих кредитных учреждений. 21 марта 1906 г. был принят Закон об изменении способа выдачи ссуд из Дворянского и Крестьянского банков, устанавливающий, что выдача ссуд будет производиться не наличными деньгами, а процентными бумагами. До этого при низком курсе процентных бумаг банк должен был возмещать разницу из своих средств. При общем падении курса государственных фондов, в том числе свидетельств Крестьянского банка до 79 %, как это произошло в конце 1905 г., и при широком развитии операций Крестьянского банка потери на курсе даже в самое непродолжительное время поглотили бы всю наличность его собственного капитала.
12 августа 1906 г. вышел Указ о передаче Крестьянскому банку части удельных земель и 27 августа 1906 г. – Указ о передаче части свободных казенных земель. Это, наряду со свободной землей Крестьянского банка, составляло 11 млн дес. Тем самым планировалось снять социальную напряженность, вызванною нехваткой земли, особенно в нечерноземной части России. По мнению П.А. Столыпина, устранение острого малоземелья должно было стать составной частью землеустроительного процесса: «для успеха дела увеличение крестьянского
