это сразу почувствовалось, особенно после утомительного, я бы сказал, не самого лёгкого «путешествия» почти через треть острова,
Вдоль берега, и даже на скальных площадках, пёстрыми заплатками выделялись палатки туристов. Но ни одной лодки не было видно, даже плохонькой, кроме, конечно, надувнушек самих «дикарей».
Просить у них лодку, это всё равно что просить у голодного еды, с огорчением подумал Николай.
Всё, «приплыли»! – решил он. Нет бы прислушаться к здравому совету майора и отправиться на полуостров на вертолёте – уже давно был бы там. Так нет, захотелось инкогнито прибыть. и чтобы никто не догадался о моей миссии. Вот и досекретничался!
Придётся повиниться перед начальством: так мол, и так, не справился… Ай-я-яй, как стыдно-то.
Продолжая «казнить» себя за самоуверенность, Николай, поравнявшись с первым домом посёлка, постучал в ворота. На стук вышла бурятка средних лет, и на вопрос, можно ли арендовать лодку, отрицательно покачала головой.
Такой ответ был понятен без слов, но не мог удовлетворить Николая.
То же произошло у второго, третьего, и так далее домов – на вопрос о приобретении лодки Николай получал однозначный ответ – нет, или отрицательное покачивание головой.
Лишь у предпоследнего, самого старого домишки, ему кажется повезло.
На настойчивый стук в ворота долго никто не открывал. Почти убедившись, что здесь его тоже ждёт очередная неудача, Николай собрался идти к последнему дому, но услышав хриплое, старческое покашливание, и шаркающие шаги, задержался.
Между полуоткрывшимися створками ворот показался древний дед. Не выпуская дымящейся трубки изо рта, он прошамкал почти беззубым ртом – «Чего тебе?», и вопросительно уставился подслеповатыми глазами на посетителя.
Дедушка, вежливо начал Николай, я ищу хоть какую-нибудь лодку, чтобы переправиться на Святой нос. Не подскажете, где можно арендовать.., или купить..?
Старик долго, словно оценивая его возможности, смотрел на Николая. Затем, так и не вынув трубку, прошамкал – «Дорого».
Николай вначале не понял, а потом сообразил – дед говорит о цене за лодку.
Дорого, так дорого, ответил он, мне никак без неё нельзя. Я должен добраться до полуострова.
Старик, раздумчиво покачивая головой, произнёс: «Так, так», и неожиданно спросил: «Дощаником с парусом управишься?»
Николай, от так прямо поставленного вопроса вначале растерялся, но быстро нашёл ответ: «Я умею управляться с парусами – косым, прямым, и даже «китайским».
Хорошо, прошамкал старик, значит сможешь дойти. Байган далай не любит слабых и глупых… Ты слабый? Ты глупый? – вдруг спросил он.
Не знаю, ответил Николай, вроде бы… нет.
Кхе.., кхе… Вижу, что не слабый ты, но немного глупый, сказал старик, и лицо его дополнительно к старческим морщинам, покрылось ещё и слоем морщин от улыбки.
Если
