на яхте длиной, как вы сказали, в двадцать два метра, даже с автоматизированной системой управления и радаром.
Ник крепко держал в руках штурвал.
– С нами может быть Робин.
– Робин?
– Мой лучший друг.
– Ах да! Свадебное путешествие втроем? – воскликнула Элен. – Мне кажется, что этого будет недостаточно. Еще куда ни шло, если бы он взял с собой подружку. Две пары – уже неплохо, но путешествовать по морю втроем совсем неинтересно.
– Подойдите поближе ко мне, – сказал он.
Она встала рядом с ним.
– А если мы попробуем сделать все не так, как принято, а наоборот? – предложил он. – Сначала поженимся, а потом уж поближе узнаем друг друга. Не совсем классический вариант, но, возможно, удачный. Вы мне очень нравитесь, но у меня совсем мало времени на уговоры.
– Вы так торопитесь, словно завтра – конец света.
– А что, если вы – мой конец света? – сказал Ник.
Элен улыбнулась.
– Это ребячество, хотя и не лишенное романтики. Видно, что вы привыкли получать от жизни все и сразу. Вы разочаруетесь, как только начнете общаться со мной в повседневной обстановке.
– Любовь, по-вашему, похожа на тяжкое испытание? – заметил Ник.
– Я подумала, – продолжала Элен, – и решила, что могла бы провести несколько недель в Пасифик-Хейтсе. Я недавно пережила весьма болезненный разрыв. Было задето мое самолюбие. Мне бы очень хотелось уехать куда глаза глядят… на какое-то время.
– Прекрасно, – сказал он. – Вот вам и доказательство. Нравственных устоев больше не существует. Честный человек вызывает у вас подозрение. Надо было нагородить вам с три короба всякой чепухи, тогда, возможно, вы отнеслись бы ко мне с доверием. Вы пережили мучительный разрыв, но не исключаете возможности вступить в новую связь. Я отнюдь не захватчик. И мне не хочется быть лекарством от депрессии.
– Господин Фэрбенкс, вы не можете быть в ответе за мою жизнь.
С возмущенным видом он скомандовал:
– Возвращаемся. Внимание, сейчас повернем.
Элен сделала непроизвольный жест.
– Какой крутой поворот! Почему?
– Я разочарован. Я рассердился. Вы считаете меня лживым типом, который вешает вам лапшу на уши. Нам лучше расстаться.
Яхта накренилась.
Ник перешел на английский язык:
– Я думал, что моя тетушка, вознесшаяся на небеса, организовала оттуда нашу встречу. Тетушкина любовь ко мне помогла мне найти вас. Спасибо, что вы рассеяли мои иллюзии.
Он почти и сам поверил, что рассердился не понарошку.
Элен была растеряна… Что, если этот молодой человек при всех его странностях говорил правду? Вдруг она во второй раз упустит свой шанс? Она до сих пор сожалела о том, что отказалась поехать на стажировку в Соединенные Штаты. Впоследствии она смогла бы руководить центром по международному обмену
