поскорее убраться подальше от этих мест, поскольку боятся землетрясений.
– Не надо обобщать. Сан-Франциско – единственный город в Соединенных Штатах, где европеец имеет возможность со временем адаптироваться.
– Вы уверены? – спросил он.
В его голосе ощущалась скрытая ирония:
– Рассматривать город из окна туристического автобуса вовсе не признак интеграции.
Девушке уже надоел этот навязчивый американец, который разбередил ее старые душевные раны. Она прибавила шаг.
У нее была стройная фигура. Скромная одежда не смогла испортить ее силуэт топ-модели. Они прошли мимо блинной.
– Кафе… Зайдем?
– Я уже не хочу кофе.
– Вы слишком придирчивы к словам.
– Вовсе нет. Это вы слишком резки в своих суждениях.
– Одну секунду, Элен! – произнес он. – Одну секунду…
Он прижал правую руку к сердцу:
– Я торжественно заявляю, что Сан-Франциско – прекрасный город и вы тысячу раз правы. Я могу спеть для вас гимн этого города.
Она пожала плечами.
– Ладно, я согласна.
В блинной свободным оказался лишь один столик. Официантка приняла заказ. В ожидании блинчиков и кофе Ник то хватался за вилку, то теребил в руках бумажную салфетку. Ему надо было во что бы то ни стало расположить к себе Элен. Он решил, что она клюнет на его искренность.
– Горе сделало меня несправедливым. Моя тетя умерла в Сан-Франциско. Если бы она скончалась в Риме, то я возненавидел бы Рим.
Элен взглянула на него:
– Вы настолько любили ее?
– Я был очень привязан к тете Джоан. Я получил от нее в наследство дом в Пасифик-Хейтсе. Из окон верхнего этажа можно любоваться Золотыми воротами.
Последние слова произвели на нее неожиданное впечатление.
– В Пасифик-Хейтсе?
Ее лицо преобразилось. Оно вдруг стало красивым. Столько воспоминаний! Улицы Пасифик-Хейтса… Она часами бродила по ним в каждую свою поездку. Она фотографировала дома, где жили люди, с которыми она никогда не познакомится. Она останавливалась перед тяжелыми воротами, за которыми скрывались сады, хранившие еще больше тайн, чем ее собственные мечты.
– Вы забыли обо мне?
– Вовсе нет. Вы работаете в Сан-Франциско?
– В этом городе я открыл филиал моей фирмы, расположенной в Нью-Порте, на восточном побережье. Но вот уже несколько месяцев, как у меня появились коммерческие интересы в Бретани.
Официантка поставила перед ними большие тарелки со сложенными вчетверо и посыпанными сахаром блинами, а также кофейник и две чашки.
– И какие же это интересы, господин Фэрбенкс?
– Ваши соотечественники строят быстроходные и экономичные суда. Мне хочется ввозить их в Соединенные Штаты, в частности в Сан-Франциско.
Она попробовала на вкус свой блин.
– В
