в настоящую француженку.
– Почему именно я стала француженкой вашей мечты? Вы знаете, мне исполнилось, как и вам, двадцать шесть лет. Однако я уже давно взрослый человек.
С того дня, как ее бросил Рауль, она перестала заботиться о своей внешности. Ей не хотелось смотреться в зеркало. Утром она принимала душ, наспех вытиралась банным полотенцем и, не глядя на себя в зеркало, искала в шкафу чистые джинсы и блузку. С таким же безразличием она чистила зубы и причесывалась. У нее не было желания кому-то понравиться.
– Вы такая естественная, – продолжил Ник.
– Согласна. Естественнее, чем я, может быть только… покойник. Я скорее мертвая, нежели живая. Послушайте, вокруг столько красивых девушек. Откройте любой глянцевый журнал.
– Я не мастурбирую перед картинкой в журнале для мужчин.
Его слова прозвучали слишком резко. Она замолчала.
– Я привык к мужским разговорам. Прошу меня простить. Моя итальянская подруга часто одергивает меня по этому поводу.
– Какая подруга?
– Та самая, на которой я должен был жениться. Должен – громко сказано. Она нравилась моей тетушке. Она считала нашу связь аморальной. Тогда я заявил, что не намерен жениться. И вовремя прервал отношения.
Он жестом подозвал официантку. Вместо того чтобы попросить счет, он заказал еще два кофе.
Настроение Элен заметно улучшилось. Вскоре она собралась уходить.
– Спасибо за ваше приглашение. Желаю вам приятно провести время в Ренне.
Он попытался удержать ее:
– Французский здравый смысл подсказывает вам, как следует себя вести в подобном случае, не правда ли? Наше знакомство не отвечает вашим принципам, и потому вы отталкиваете меня.
– Вам помог случай.
– Счастливый случай – та же удача. Вам неприятна мысль о том, чтобы снова провести время со мной?
– Скорее наоборот.
Ей нравился такой тип мужчин. Хорошие манеры и чувство юмора. Возможно, он неплох и в постели.
– Я хотел бы узнать номер вашего телефона.
– Вам известен мой адрес, если вы следили за мной…
– Ваш номер находится в красном списке. Я спрашивал в справочном бюро. Получил категорический отказ. У меня нет желания ломиться в вашу дверь и, как нищий просит милостыню, молить о свидании.
Она продиктовала ему номер, который он записал на бумажной салфетке. Она спросила:
– Где вы увидели меня в первый раз?
– Если вы поужинаете со мной сегодня вечером, то я, так и быть, расколюсь и выложу вам все.
Это «расколюсь», произнесенное с чисто американской интонацией, растопило ее сердце.
С заметным сожалением она встала из-за стола. Он проводил ее до самой двери.
– Элен, когда состоится испытание очередной яхты, я приглашу вас на морскую прогулку по заливу Сен-Мало. При условии, что вы любите морские прогулки.
– Это одно из моих любимых увлечений. Я уже плавала на яхте в Тобаго.
Он
