повторила, что у нее самой не хватает сил закрутить его как следует, а я был этому только рад. Закончив, я пару раз дернул за ручку, чтобы проверить надежность крепления, и поставил чемодан на пол.
– Вуаля! – сказал я и положил ножик на стол перед зеркалом. – Готово.
Элис смотрела на меня так, как будто я сделал что-то невозможное. Так смотрят на покорителей космоса, когда они возвращаются на землю.
Мы стояли и молчали. И даже не вспомнили про обещанный ею чай. В такой ситуации, чтобы не превращать ее в глупую клоунаду, парень, наверное, должен подать тему для разговора, и тогда он получит еще несколько минут в свое распоряжение, чтобы иметь возможность побыть рядом с милым его сердцу созданием, но никогда не должен говорить того, что сказал я:
– Ну, я пойду, пожалуй…
– Хорошо, – ответила она, разведя руками. – Пока.
– Спокойной ночи.
Я сам закрыл за собой дверь.
А потом, сидя у себя в номере, долго размышлял над тем бестолочь я, идиот или кретин. По-моему, ко мне идеально подходили все три определения и еще несколько подобных им. Я так и продолжал мысленно оскорблять себя на протяжении еще нескольких минут, пока меня не прервал стук в дверь. Я машинально глянул на часы. Кого могло принести почти в полночь?
– Кто там?
Ответа не последовало. Я нехотя подошел к двери и открыл ее. На пороге стояла Элис. Она улыбалась и держала в руках мою бейсболку, которую я, видимо, забыл у нее.
– Растяпа! – хихикнула она и помахала ей перед моим лицом.
Я тоже постарался улыбнуться.
– Спасибо…
– Впустишь?
– Э-э-э… Да…
Элис не стала дожидаться, когда я отойду в сторону, и смело протиснулась между мной и дверью. Вошла в комнату, швырнула бейсболку на кровать, и сама села рядом с ней, закинув ногу на ногу.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – спросил я, покосившись на мини-бар.
– Нет.
– Может, чай или кофе будешь?
Элис снова отрицательно помотала головой в ответ.
– Хмм…
– Хочешь спросить, какого черта я приперлась? – по-прежнему с улыбкой задала вопрос она, сделав акцент на последнем слове.
– Нет…
– А что тогда?
– Я не знаю… – пожал я плечами в ответ. – Не знаю, что тебе предложить… И, о чем спросить, чтобы завязать разговор, тоже не знаю…
Элис отвела взгляд. Улыбнулась или даже слегка усмехнулась каким-то своим мыслям, мелькнувшим в ее головке, а потом медленно встала. По-кошачьи плавными движениями она обошла меня, стоявшего истуканом посреди комнаты, прислонилась спиной к стене и накрыла ладонью выключатель.
Щелчок. Темнота. Хоть глаз коли – ничего не видно.
– Что ты делаешь? – спросил я.
Снова смешок. Потом шорох. Несколько приближающихся
