ей в голову.
– Стража! – закричала она барабаны руками в дверь, – я хочу видеть тайного министра!
– Не барабаньте так в дверь, госпожа Витольда, – отозвался охраняющий ее стражник, – за ним уже послали.
– Хорошо, – согласилась девушка, – я подожду…
Скоро вновь щелкнул дверной замок и на пороге застыл улыбающийся тайный министр Гримус.
– Я же говорил, госпожа Витольда, что не надо давать поспешных ответов. Все необходимо хорошенько обдумать и взвесить, прежде чем высказать окончательное решение.
– Вы правы, Гримус, – в голосе девушки проскользнул жесткие нотки, – но это слишком дорогая тайна, чтобы поменять ее на простой перевод магических символов и выход из библиотеки.
– Ход Ваших мыслей, госпожа Витольда приобретает все более конкретный характер. Несмотря на нынешнее положение, Вы сохранили в себе трезвость мышления и прагматичность ума. Смею заметить, Вы могли бы заменить своего отца на престоле. Но это все лирика. Начнем наши торги. Итак, что вы еще хотите за раскрытие тайны?
– Мне нужен красный дракон и источник синего пламени.
– И это все?! – тайный министр изобразил на лице изумление, – Вы удивили меня. Красный дракон прикован цепями к скале Забвения у океана, а источник синего пламени находится на маленьком острове Заг, расположенном не так далеко от материка. Если забраться на самую высокую скалу, к которой прикован дракон, то в подзорную трубу можно будет разглядеть его очертания. Корабль достигнет его за полдня при попутном ветре. Вот только попасть на сам остров практически невозможно.
– Почему? – удивилась девушка.
– Подход к острову охраняют большие оранжевые черепахи. Они нападают на любое судно, приближающееся к их владениям, и разбивают его своими огромными панцирями. А всех оказавшихся в воде увлекают на дно океанские девы-русалки и превращают в себе подобных. На острове обитают бабочки-хранительницы синего огня. Пыльца с их крылышек, попавшая на живое существо, лишает его возможности жить на поверхности земли. А вернее это существо может жить на земле только в виде призрака.
– Значит, мне понадобится корабль и защитный купол от пыльцы, господин тайный министр, которыми вы меня обеспечите.
– Теперь я действительно вижу, что правитель Виктус воспитал истинную королеву подземного мира, – Гримус склонился в низком поклоне, явно изображая подобострастие, – у меня появилась иная идея госпожа Витольда…
– Наверное, я даже смогу угадать, господин тайный министр, – девушка вдруг четко осознала, что может точно сказать, что задумал Гримус.
– Неужели?! – изумился Гримус, – что же, попробуйте. Клянусь словом дворянина, я соглашусь с Вами, если это будет правдой.
– Сейчас вы готовы мне предложить союз, а вернее руку и сердце,
