языке с вкраплением английских слов просили сидящего там индуса забронировать им билеты на поезд в Хампи. Индус очень хотел помочь, но почти ничего не понимал. Позвал на помощь друга, какого-то очень европеизированного, вдвоем они кое-как разобрались. Но тут же возникла другая проблема. Поезда из Гокарны в Хампи не ходят, только автобусы, чтобы поехать таким поездом – надо возвращаться в Гоа. А вот это, даже вдвоем, объяснить у них нашим дамам не получалось. Я простояла там уже минут десять со своими долларами и, наконец, не выдержала, быстренько объяснила все своим соотечественницам. И на меня глянули три пары безмерно удивленных глаз:
– А разве мы не в Гоа?
– Нет, это Карнатака, другой штат. А…… как же вы вообще здесь оказались, если думаете, что это Гоа.
– Да как-то так получилось. Просто перебирались с места на место, уже две недели. Теперь вот в Хампи хотим.
Не помню, чем и как они решили в Хампи. Но тогда они поразили меня – три женщины, одна пожилая, без особых знаний английского…. Они вызвали у меня глубокое уважение. Вот и мне всегда хотелось так – хотя бы отчасти, только попробовать. Как лист на ветру. Оттого мы быстро и стали самостоятельными.
И вот в тот, самый первый раз, когда мы оказались одни, без Гоа, предоставленные сами себе, случилось у меня два очень необычных эпизода, территориально в разных совсем местах.
Первый произошел на одном из диких пляжах Юга. Я люблю плавать, долго и далеко. Я везде таскаю с собой ласты. Давняя привычка, но, кстати, совсем не плохая для собственной безопасности. Подруга моя тоже плавает хорошо, но медленнее, без ласт. Потому я иногда брала ее за руку, быстро утягивала подальше от берега, на глубину, и там мы уже плавали вдвоем.
В то утро пляж был совсем пустой, ни одного человека вокруг. Я спешила поплавать. Предложила подружке, давай вместе, но ей не захотелось, было еще прохладно, она устроилась загорать на песке у самой кромки воды. А я поплыла. Метрах в двухстах от берега я обомлела. Вдруг сверху, из воздуха, на меня стали падать рыбы, живые, много, довольно большие, с ладонь. Сначала, я просто опешила и ничего не могла понять, это казалось фантастикой, нереальностью. Я так жалела, что у меня нет фотоаппарата. Наконец, дождь из рыб закончился, все они упали обратно в море. Я осмотрелась по сторонам и увидела, как недалеко от меня они опять вынырнули и взлетели в воздух. Я попала в косяк летучих рыб. Подобный эпизод я потом видела в «Жизни Пи», пусть там рыбы огромные, и вообще все очень красиво и по-другому. Но эта сценка улыбнула меня воспоминанием.
Конечно, я сразу поспешила к берегу, чтобы взахлеб рассказать подруге. Как она жалела, что не поплыла со мной! А потом я звонила с пляжа друзьям в Москву и тоже рассказывала-рассказывала о своем необычном впечатлении…
Второй эпизод случился на Оме через пару недель. Я опять вышла на пляж очень рано, расстелила парео, улеглась загорать, подруга тоже была там, метрах в пяти
