молча прошёл мимо. Вахтер даже не повернул головы.
Той уже был готов. Матовый, серый и безликий, он терпеливо ждал недостающей детали – водителя. Что-то в нем было… Зет присмотрелся и вздрогнул: на заднем кресле определённо сидел мертвец. Серый, как все служащие Очистки при исполнении, но мёртвый. По какой-то причине сложного химического свойства белки глаз у повара не прокрасились, оставшись грязно-желтыми. Смотрелось это чудовищно. Зет достал из бардачка старые очки и надел их на повара. От того уже ощутимо попахивало: искусственная плоть, вспомнилось Зету, разлагается быстрее обычной.
– Отличный денёк, – кивнул себе Зет, тщательно пристёгивая повара ремнём безопасности. – Пятидесяти кредитов как не бывало, и это ещё без счета врачу. Уха тоже как не бывало, а вот мёртвый повар в машине – пожалуйста, тут как тут. Замечательно. Поехали, Той. И открой, пожалуйста, окна. Как ты сам тут сидишь – не понимаю.
Глава 6 | Предложение
На работу Уайт, разумеется, опоздал. Получив штрафную квитанцию, он привычно двинулся на инъекцию, но вахтер вдруг попросил его задержаться.
– Вас просил подняться к себе директор, – сообщил он.
– Вы уверены? – уточнил Уайт. – Директор? Меня?
Вахтер сверился с чем-то внутри.
– Абсолютно, – подтвердил он. – Директор ожидает именно вас и уже дважды справлялся, не изволили-ли-ли… ли-ли… ли… простите… не появились ли-ли вы уже на работе.
– Как видите-те изволили-ли, – невозмутимо ответил Уайт. – И совершенно готов навестить нашего дорогого директора-ра. Как, вы сказали, это делается-тся?
Проработав в Очистке почти что с детства, он не то что ни разу не видел директора, но даже не представлял себе, как тот выглядит.
– Последний этаж. Там всего одна дверь. Из лифта. Ошибка исключена-на. Удачи.
***
Директор оказался приятным молодым человеком с несколько резковатыми на вкус Уайта манерами. «Но это, вероятно, от необходимости руководить, – тут же попытался оправдать его Уайт. – Власть ужас как развращает».
– Усаживайтесь, – радушно предложил директор Уайту. – Чай, кофе?
– Кофе, пожалуйста.
– С сахаром?
– Да, если не трудно.
– Молоко?
– Будьте любезны.
Директор усмехнулся.
– Или, может, лучше коньячку?
– Конечно лучше, – согласился Уайт. – Но ведь мы на работе.
Директор отмахнулся.
– Сегодня у вас выходной, – сообщил он. – Я уже распорядился.
– Вот как? – вежливо удивился Уайт.
Они молча подождали, пока секретарша принесёт коньяк и кофе.
– Ну, не будем ходить вокруг да около, – заметил директор, разливая коньяк по рюмкам. – Дело в том, что мы лишились начальника отдела аналитики.
Уайт сделал сочувственное лицо.
– Мои
