горазд, так же как и девок портить, – терпеливо и как-то разочарованно отрезал отец, скрипнув зубами, и его слова подействовали сродни удара под дых. Княжич невольно скривился, но отец, верно, принял это за насмешку.
Пребран не позволил сказать ему нислова.
– Это ты ведёшь себя так со мной! Зачем было его ставить выслеживать меня? Приставил, будто я опеке нуждаюсь! По-твоему, ты тем самым не унижаешь меня пред остальными?
Вячеслав нахмурился, кадык его дёрнулся.
– Выпороть бы мне тебя кнутами на глазах у всех, вот где стыдобища. Но ты мой сын, а потому твою оплошность беру на свою совесть.
Раскалённый гневом князь начал остывать. И от этого Пребрану сделалось гадко, давно он не ощущал себя таким сломленным и раздавленным, будто по нему табун лошадей пробежался. Уж лучше пусть бы на него наорал.
Вячеслав отвернулся и направился в сторону двери, сказав на ходу:
– Я пришлю к тебе целителя.
С этими словами и покинул чертог.
Пребран слепо глянул в запертую дверь.
– Мне ничего не нужно, – проговорил он в пустоту, чувствуя, как короткий разговор вымотал его, выпив и без того скудные силы до дна.
Однако неожиданно его будто шилом укололи. Вспомнив о том, что слышал запах травницы, Пребран разом встрепенулся, вытягивая шею, жадно втягивая в себя воздух, пытаясь различить тонкое веяние, но воздух был как обычно прозрачен и чист, никаких потоков, отсветов, следов девицы. Морок ли? Однако пусть он ничего и не ощущал, мучительная тяга дёргала жилы, толкая княжича идти по следу Зариславы.
– Ты будешь моей. Где бы ни была, найду, – просипел он севшим голосом.
Пребран, больше не медля, кинулся к двери и, распахнув её, громко окликнул:
– Будята!
Внизу лестницы послышалась возня. Пребран, удостоверившись, что его услышали, вернулся в свои покои. Жилистый юнец появился следом же, не заставив себя долго ждать. Высокий, но узкий в плечах, такого в ряды княжеских воинов не поставишь, щупловат малость, да и безус почти, а вот для службы в тереме юнец оказался весьма сноровист и скор.
– Звал, княжич? – спросил тут же он, поглядев на Пребрана выразительными карими глазами.
Пребран мрачно его окинул взглядом.
– Выясни, где сейчас Верна, челядинка, которая прислуживала Радмиле. Помнишь?
Будята задрал выше подбородок, в глазах его забилась тревога и растерянность.
– Так это… не велит же кн…
– Замолкни, – оборвал его Пребран.
Знать отец совсем решил его от мира отрезать. Княжич, сдерживая ураган гнева, продолжил:
– Выполняй, что я тебе говорю, иначе не сносить тебе головы. И князь, поверь, не заметит твоей пропажи.
Молодое лицо холопа вытянулось и покрылось бурыми размером с медяк пятнами. Он быстро закивал головой.
– Слушаю,
